ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল: পাকিস্তানের হকি নিজের নাড়ি পরীক্ষা করছে

আমি ফিক্সচার শিটটা তিনবার পড়লাম। বারো অক্টোবর থেকে ত্রিশ অক্টোবর — আঠারো দিন। ছয়টা শহর: ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল, লাহোর, গোজরা। প্রথম ম্যাচ চোদ্দ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে। দল ফিরে যাবে ত্রিশ তারিখে, ম্যাচ শেষে। আঠারো দিনে ছয় শহরে ছড়ানো এই সূচি নিজেই একটা তথ্য — এটি এক ম্যাচের প্রীতি মিলন নয়, একটি সফরের আকার নেওয়া কর্মসূচি। এমন সূচি কেউ সাজায় তখনই, যখন সে জানে সে টানা দশ-বারোটা ম্যাচ খেলতে পারবে, এবং প্রতিটি ম্যাচের আলাদা ঠিকানা আছে।

আসল লাইন দুটি অবশ্য অন্য জায়গায়। ছাব্বিশে অক্টোবর, গোজরা — পাকিস্তান U21 বনাম গুয়াংডং। সাতাশে অক্টোবর, লাহোর — পাকিস্তান U18 বনাম গুয়াংডং। সূচিতে এর চেয়ে জোরে বাজে এমন লাইন আর নেই, কারণ এই দুটি ম্যাচই একমাত্র উপলক্ষ যেখানে পাকিস্তান তার জাতীয় রঙের জার্সি পরে মাঠে নামবে। বাকি সব ঠিকানায় দাঁড়াবে দেশটির বিভাগীয় দলগুলো — আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল। অর্থাৎ একই আঠারো দিনের মধ্যে দুটো সম্পূর্ণ আলাদা প্রতিযোগিতা চলবে: একটায় প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের শারীরিক পরীক্ষা, অন্যটায় বয়সভিত্তিক দলগুলোর ভবিষ্যৎ-পরীক্ষা।

চোট কখনো বরফ যেখানে পড়ে, সেখানেই থাকে না। ফিক্সচারে শিরোনাম গুয়াংডং, শিরোনামে সৌহার্দ্য, শিরোনামে দুই দেশের হকি বন্ধুত্ব। আসল চোটটি লুকিয়ে আছে অন্য জায়গায় — যুব পাইপলাইনে, যেখানে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ জোগাড় করার জন্য এক দেশকে তার প্রাদেশিক দল পাঠাতে হচ্ছে এবং অন্য দেশকে সেটিকে জাতীয় U21 ও U18-এর পরীক্ষা হিসেবে গ্রহণ করতে হচ্ছে। সূচি কখনো মিথ্যা বলে না; সূচি হলো সেই কাগজ, যেখানে ফেডারেশন নিজের সীমাবদ্ধতা নিজের হাতে লিখে ফেলে।

প্রেক্ষাপট: সৌহার্দ্য আগে, স্কোরবোর্ড পরে

ঘোষণাটা এসেছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের (PHF) তরফ থেকে, আর তাতে উদ্দেশ্যটি স্পষ্ট ভাষায় লেখা — পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া এবং দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও দৃঢ় করা। PHF সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি এই সফরকে ঘিরে যে বক্তব্য দিয়েছেন, তার প্রধান সুর সৌহার্দ্যের। সূচিতে তেরো অক্টোবর একটি ওয়েলকাম ডিনার আছে — অর্থাৎ প্রতিযোগিতার আগে প্রোটোকল। কূটনৈতিক ভদ্রতার এই স্তরটা আমি চিনি; এটা সেই ভদ্রতা, যা কোনো ফেডারেশন তখনই দেখায় যখন ম্যাচের ফল কোনো টেবিলে কোনো অঙ্ক বদলাবে না।

যে দলটি আসছে সেটি চীনের জাতীয় দল নয় — গুয়াংডং, একটি প্রাদেশিক দল। এই এক লাইনেই গোটা সফরের ওজন নির্ধারিত হয়ে যায়। FIH-র র্যাঙ্কিং ব্যবস্থা তৈরি হয়েছে জাতীয় দলগুলোর জন্য; প্রাদেশিক দল বা পাকিস্তানের বিভাগীয় দলগুলোর জন্য সেখানে কোনো ঘর নেই। র্যাঙ্কিংয়ের ছকে না বসা ম্যাচের প্রতিযোগিতামূলক ওজনও কম, আর সেই সীমাবদ্ধতা লুকিয়ে ফেলে কোনো লেখা সৎ থাকে না। এটা FIH-অনুমোদিত র্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়, বাছাইপর্ব নয়, পয়েন্ট তালিকার কিছুই নয়। এটি দ্বিপাক্ষিক ক্রীড়া বিনিময় — ঘরানাটা কূটনীতির, পরিসংখ্যানের নয়।

পাকিস্তানের হকির ইতিহাস জানি না এমন কেউ এই উপমহাদেশে নেই। পুরুষ হকিতে তিনটি অলিম্পিক সোনা, চারটি বিশ্বকাপ শিরোপা — একসময়কার এই শক্তি আজ FIH তালিকায় অনেক নিচে। সেই পতনের বিস্তারিত ময়নাতদন্ত এখানে অপ্রয়োজনীয়; দরকার শুধু একটি পর্যবেক্ষণ — যখন কোনো প্রাক্তন পরাশক্তি আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ খুঁজতে গিয়ে প্রতিবেশী দেশের প্রাদেশিক দলকে আমন্ত্রণ জানায়, তখন সেটি আমন্ত্রণ নয়, একটি স্বীকারোক্তি।

পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির কাঠামো আজও দাঁড়িয়ে আছে মূলত বিভাগীয় ও প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলোর উপরে — আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল। এই মডেলের বড় গুণ একটাই: খেলোয়াড়ের হাতে চাকরি থাকে। আর বড় সীমাবদ্ধতাও একটাই: এই মডেল থেকে বাজার কখনো তৈরি হয় না, কারণ অর্থ আসে বেতন খাত থেকে, টিকিট বা সম্প্রচার থেকে নয়।

এখানেই আমি বাংলাদেশের দিকে তাকাই, কারণ আমার নিজের নোটবুকটা তেমন করেই তৈরি হয়েছিল। উনিশশো তিরানব্বই সালের কথা। আমি তখন পঁচিশ বছরের, ইংরেজি দৈনিকের খেলার পাতা সবে শুরু করেছি, আর মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে মোহামেডান-আবাহনীর একটি রাতের ম্যাচে আমি চোখের সামনে দেখেছিলাম — মোহামেডানের গোলকিপার নজরুল একান্নতম মিনিটে নীচু ড্র্যাগ-ফ্লিক বুকে খেয়ে বেঞ্চের ইশারা তুড়ি মেরে উড়িয়ে সাতাশতম মিনিট পর্যন্ত খেলেছেন, তারপর ফার পোস্টে লুটিয়ে পড়েছেন। এক স্ট্রেচার-বেয়ারার, এক বালতি বরফ, আর তিন-দুই স্কোরলাইন। আমি চারশো শব্দ লিখেছিলাম স্কোর নিয়ে, শূন্য শব্দ লিখেছিলাম যা আসলে দেখেছিলাম তা নিয়ে। সেদিন থেকেই নিয়ম — যেটা মাঠে হয় সেটা মেকানিজম, যেটা সংবাদে হয় সেটা হাইলাইট; দুটো আলাদা পেশা।

আমাদের নিজেদের সংখ্যাগুলো মনে রাখা দরকার, কারণ অভাব-শীল দেশগুলোর ডায়েরি একই ভাষায় লেখা হয়। এই মুহূর্তে বাংলাদেশে কৃত্রিম টার্ফ একটিই। ঘরোয়া প্রিমিয়ার লিগ সাতাশ বছরে মাত্র তেরো বার অনুষ্ঠিত হয়েছে, দুহাজার উনিশ থেকে একুশ পর্যন্ত পুরো থেমে ছিল, আর সর্বশেষ সংস্করণ শেষ হয়েছিল যৌথ-শিরোপা বিবাদে। একটি ভালো স্টিকের দাম তিনশো ডলার, একটি গোলকিপার কিটের দাম পাঁচ হাজার ডলারের কাছাকাছি। এর পাশে রাখুন AHF কাপের শিরোপা — দুহাজার আট, বারো এবং ষোলো — এবং জুনিয়র পর্যায়ের মহাদেশীয় সাফল্য, দুহাজার চব্বিশের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে উত্তরণ। এই ফলগুলো বাস্তব, সাম্প্রতিক, এবং এই অঞ্চলের একমাত্র সুখবর। কিন্তু যে লিগ সাতাশ বছরে তেরোবার চলে, সেটি আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করার কারখানা হতে পারে না — শিরোপা তখন ব্যথানাশক, চিকিৎসা নয়। বাঁধা কব্জি সবসময় কাঁধের খবর দেয়।

মূল বিশ্লেষণ: একটি সফর, দুটি আলাদা প্রতিযোগিতা

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে সেটা কাঠামোগত। গুয়াংডং যে প্রতিপক্ষদের মুখোমুখি হবে, তাদের তালিকা দুই ভাগে ভাগ হয়ে যায়। একদিকে পূর্ণবয়স্ক বিভাগীয় দল — আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল। এই দলগুলোর খেলোয়াড়রা চাকরিজীবী ক্রীড়াবিদ, তাদের মধ্যে শারীরিক শক্তি ও ঠান্ডা মাথার ম্যাচ-পরিচালনার অভিজ্ঞতা আছে, যেটা কোনো যুব দল শুধু অনুশীলনে শিখতে পারে না। অন্যদিকে U21 ও U18 — বয়সভিত্তিক দল, শরীর এখনো গড়ে ওঠেনি, কিন্তু এই ম্যাচগুলোর গুরুত্ব সবচেয়ে বেশি। প্রতিটি সফরের আসল স্কোরলাইন লেখা হয় যুব ম্যাচে, সিনিয়র ম্যাচের সংবাদ শুধু শোরগোল তৈরি করে।

সূচির ভূগোলও নিজে একটা বাক্য বলে। ইসলামাবাদ আর লাহোর প্রত্যাশিত ঠিকানা; কিন্তু ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল আর গোজরা — এই তিনটি ছোট কেন্দ্রের নাম এই সফরে কেন আছে, সেই প্রশ্নটাই আসল। গোজরা পাঞ্জাবের সেই শহর, যার হকি সংস্কৃতি বহু প্রজন্মের, যেখানে খেলোয়াড় জন্মায় কিন্তু আন্তর্জাতিক ম্যাচ খুব একটা পৌঁছায় না। বড় শহরে ম্যাচ খেলা মানে মিডিয়া ইভেন্ট বানানো; ছোট শহরে ম্যাচ খেলা মানে ওই শহরের একটা ষোলো বছরের ছেলের মাথায় এই বাক্যটা বসিয়ে দেওয়া — 'আন্তর্জাতিক দল আমাদের মাঠে খেলেছে'। প্রশাসনিক দৃষ্টিতে দেখলে এটা সস্তা বিনিয়োগ; ভবিষ্যৎ-প্রাপ্তির দিক থেকে দেখলে এটা সম্ভবত সফরের সবচেয়ে বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত।

অথচ তথ্যের দিক থেকে এই সফর প্রায় শূন্য। কোনো স্কোর নেই, সাম্প্রতিক রেকর্ড নেই, কোনো পসেশন বা শট ডেটা নেই, এমনকি দলীয় তালিকাও ঘোষণায় নেই। এখানে আমাকে স্পষ্ট করতে হবে: এই লেখায় ট্যাকটিক্যাল বিশ্লেষণ নেই, কারণ বিশ্লেষণের কাঁচামাল নেই। যা নেই তা বানিয়ে লেখা যায়, কিন্তু যে বিশ্লেষক ফাঁকা জায়গা কল্পনায় ভরাট করে, সে আর বিশ্লেষক থাকে না — সে গল্পকার হয়ে যায়। এই ঘোষণাটি একটি সময়সূচি ও উদ্দেশ্যের নথি, ম্যাচ-প্রিভিউ নয়। কাজেই এখান থেকে টানা যায় শুধু কাঠামোগত সিদ্ধান্ত, মাঠের সিদ্ধান্ত নয়।

কাঠামোর সবচেয়ে বড় সত্যিটা অর্থনৈতিক। এই সফরে কোনো সম্প্রচারকারী নেই, কোনো স্পনসর নেই, কোনো বাণিজ্যিক অংশীদারের নাম ঘোষণায় আসেনি। FIH-র শাসনভুক্ত এই খেলাটি ক্রীড়ামানের দিক থেকে বিশ্বমানের, কিন্তু বাণিজ্যিকীকরণের দিক থেকে এখনো প্রায় নিরক্ষর। বাজার কেনে হাইলাইট, ক্লিনিক কেনে মেকানিজম — হকির ক্লিনিক খালি পড়ে আছে, কারণ দর্শক মেকানিজমের টিকিট কাটে না। যে সফর আয়োজিত হয় বিনা স্পনসরে, বিনা প্রচারে, এবং জাতীয় দলের বদলে প্রাদেশিক দলের অংশগ্রহণে, সেটি থেকে আয়ের প্রত্যাশা করা যায় না। প্রত্যাশা করা যায় কেবল যোগ্যতা, এবং সংশোধনের ইচ্ছা।

সফরের দ্বিতীয় বড় কারণটি অপেশাদার হলেও অত্যন্ত বাস্তব। পাকিস্তানের যুব দলগুলো যদি নিয়মিত আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে যেত, তবে গুয়াংডংকে আমন্ত্রণ জানানোর দরকার পড়ত না। যুব পর্যায়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচের সুযোগ এই অঞ্চলে দুর্লভ, ব্যয়বহুল এবং অনিয়মিত। তাই প্রশ্নটা 'কেন প্রাদেশিক দল' নয়, প্রশ্নটা 'যোগ্য প্রতিপক্ষ যদি থাকত, তবে কি এমন আয়োজন করতে হতো'। উত্তরটা ফেডারেশন নিজেই দিচ্ছে, ওয়েলকাম ডিনার আর U21-এর ম্যাচ দিয়ে: বিকল্প না থাকার সুবিধা কাজে লাগানো হচ্ছে।

এই জায়গায় ভবিষ্যদ্বাণী করা সমীচীন নয়, তবে একটি সম্ভাব্য সীমা লেখা দরকার। চীনের পুরুষ হকি বিশ্বপরিমণ্ডলে এখনো তেমন উঁচুতে নয়, আর যে দলটি আসছে সেটি সেই ব্যবস্থার ভেতরের একটি প্রাদেশিক ইউনিট। অর্থাৎ পাকিস্তানের U21 ও U18 দল হয়তো এমন একটা প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছে, যার কঠিনতা প্রত্যাশার চেয়ে কম। যদি পরীক্ষার প্রশ্ন সহজ হয়, তবে পরীক্ষায় পাশ করা কোনো যোগ্যতার প্রমাণ দেয় না — দেওয়া যায় না। এটা নিছক সন্দেহ নয়; এটা ছিল সেই ঝুঁকি, যা ঘোষণার কাগজ পড়েই অনুমান করা যায়।

বিপরীত ভাবনা: প্রাদেশিক দল আনা অবমাননা নয়

স্বাভাবিক প্রবণতা হলো ঘটনাটিকে অপমান হিসাবে পড়া — 'পাকিস্তানি হকি এতটাই পড়ে গেছে যে এখন চীনের প্রাদেশিক দল ডেকে আনছে'। এই আমল একটা লোভনীয়, সহজ এবং সম্পূর্ণ ভুল। বরং বিপরীতটা সত্য: কম দামে নিয়মিত প্রতিপক্ষ জোগাড় করা একটি পরিণত সিদ্ধান্ত, আর অসার গর্ব ধরে রাখার চেয়ে অনেক বেশি পেশাদার। যেখানে বড় টুর্নামেন্টে যাওয়ার বাজেট নেই, সেখানে প্রাদেশিক দল আমন্ত্রণ করা একমাত্র কার্যকর সমাধান — এবং সেটি এক আর্থিক অসুস্থতার ভেতরকার যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত। বাধ্যতামূলক মোড়ও শেষ পর্যন্ত মোড়; শরীর শুধু তার নাম দেয় ছেঁড়া।

দ্বিতীয় বিভ্রান্তিটা ক্রিকেট নিয়ে। এই অঞ্চলের সাংবাদিকতার পুরনো অভ্যাস — হকির পতনের জন্য ক্রিকেটকেই দায়ী করা। আমি এই ব্যাখ্যাটা মানি না। ক্রিকেট সূর্য, হকি গাছ; গাছ শুকিয়েছে সূর্যের তাপে নয়, তার মুড়ি শুকিয়ে যাওয়ার পানি পর্যন্ত পৌঁছায় না বলেই। প্যাথোজেন প্রশাসন, ক্রিকেট শুধু আবহাওয়া। যে ফেডারেশন নিজের AHF কাপ পর্যায়ের শিরোপাকেও সম্প্রচারযোগ্য পণ্যে বদলাতে পারে না, তার সমস্যা প্রতিবেশী খেলার জনপ্রিয়তা নয়।

এখানে আমার নিজের সিদ্ধান্তটা পরীক্ষার মুখে রাখা দরকার। আমি বলছি এই সফরের মূল্য উন্নয়নমূলক, প্রতিযোগিতামূলক নয়। কোনও প্রমাণ থাকলে আমি এই অবস্থান ছাড়ব? স্পষ্ট তিনটি — এক, গুয়াংডংয়ের প্রাপ্তবয়স্ক খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের বিভাগীয় দলগুলো বড় ব্যবধানে হেরে গেলে ধরে নিতে হবে বাইরের প্রাদেশিক স্তরটাই আসলে উচ্চতর, এবং আমার অনুমান ভুল। দুই, U21 ও U18 দল গুয়াংডংয়ের কাছে সহজে হারলে ধরে নিতে হবে এক্সপোজারটি কম মানের, আর সেটি হবে পাইপলাইনের জন্য ক্ষতি। তিন, সফর যদি শেষ পর্যন্ত দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আত্মতুষ্টির প্রমাণ হয়ে দাঁড়ায়, বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্কোরলাইন নিয়ে, তবে উদ্যোগটির উন্নয়নমূল্য শূন্যের কাছাকাছি। এই তিনটির যেকোনোটি ঘটলে এই লেখার মূল সিদ্ধান্তও বদলাতে হবে।

শেষ কথা: একুশের পরে কে ধরে রাখবে

সূচি শেষ হচ্ছে ত্রিশে অক্টোবরে। তারপর গোজরার ওই ষোলো বছরের ছেলেটি ঘরে ফিরবে, তার শহরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়ে গেছে — এই স্মৃতিটা থাকবে। এখন আসল প্রশ্ন: এই অভিজ্ঞতা তার কেরিয়ারে কী জমা রাখল? যুব পর্যায়ে খেলোয়াড় তৈরি করা এক প্রশ্ন, আর একুশ বছর পার হওয়ার পর তাকে খেলাটায় ধরে রাখা সম্পূর্ণ আরেক প্রশ্ন। যে সিস্টেমে জুনিয়র সাফল্য আসে কিন্তু সিনিয়র অবকাঠামো আসে না, সেখানে প্রতিটি যুব শিরোপা মূলত একটি বিদায়-সংবর্ধনা। পাকিস্তানের বিভাগীয় মডেল চাকরি দেয়, টাকার বাজার দেয় না; বাংলাদেশের ডিসেম্বর দুহাজার চব্বিশের জুনিয়র বিশ্বকাপ উত্তরণও একই দরজার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে — একুশের পরের বছরগুলোতে কে তাদের খেলায় রাখবে, কে তাদের স্টিক কিনে দেবে, কে তাদের জন্য সপ্তাহে একটি অর্থবহ ম্যাচ বানাবে। গুয়াংডংয়ের আঠারো দিন সেটার উত্তর নয়, সেটার শুধু সময়সূচি।