৬৬ গোলের মায়া, ২ গোলের সত্য: এশিয়ান গেমস ফাইনালে ভারতের আসল পরীক্ষা

পাঁচ ম্যাচে ৬৬ গোল, ম্যাচপ্রতি ১৩.২। তারপর সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে মাত্র ২-০। একই দল, একই টুর্নামেন্ট, অথচ সংখ্যাগুলো যেন দুই ভিন্ন ভারতের কথা বলছে। আইচি-নাগোয়ায় এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ওঠার আগে ভারতীয় নারী হকি দল যে প্রশ্নটা এড়িয়ে যাচ্ছে, সেটা গোলের সংখ্যা নয় — সংখ্যাগুলোর ফাঁকটা। কোরিয়ার বিপক্ষে ভারত ১২টি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছে, গোল করেছে মাত্র একটি। ফাইনালে চীনের বিপক্ষে সুযোগ এর চেয়ে কমই আসবে। তাহলে পুল পর্বের সেই ৬৬ গোলের মিছিলটা আসলে কী মাপছিল?

রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচ এক ডায়েরিতে হাতে এঁকে দেখার পর একটা অভ্যাস হয়ে গেছে — চোখের দেখায় যা পরিষ্কার মনে হয়, সংখ্যা প্রথমেই সেটাকে প্রশ্ন করে। একটা মডেলের উপর ভরসা করার আগে আমি প্রতিটা শট নিজে হাতে এঁকেছি। ৬৬ গোল দেখে যাঁরা বলছেন ভারতের আক্রমণ অপ্রতিরোধ্য, তাঁরা ভুলটা করছেন ঠিক সেই জায়গাতেই, যেখানে আমি সবচেয়ে বেশি ভুল করতাম।

২ অক্টোবর আইচি-নাগোয়ায় ফাইনাল। প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চীন। জেতা দল সরাসরি পাবে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের টিকিট। ভারত এখন পর্যন্ত ছয় ম্যাচে অপরাজিত, সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। ১৯৮২ সালের পর এশিয়ান গেমসে ভারতের নারী দলের সোনা নেই — ১৯৯৮ ও ২০১৮-তে ফাইনালে উঠে দুবার রুপো নিয়ে ফিরেছে। চীনের হাতে অবশ্য সাম্প্রতিক একটা সতর্কবার্তাও আছে: বিশ্বকাপে দুই দলের দেখায় ম্যাচ ২-২ ড্র হয়েছিল, আর সেমিফাইনালে জাপানের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর শুটআউটে ৪-২ জিতে চীন প্রমাণ করেছে চাপ সামলাতে তারা জানে।

চীন বিশ্বকাপে অষ্টম হয়েছিল, ভারত পঞ্চম — ১৯৭৪ সালের পর ভারতের সেরা ফল। কিন্তু ফাইনালের পিচে এই ফলাফলগুলোর কোনো মানে থাকবে না, কারণ নকআউট হকি আর লিগ হকি এক জিনিস নয়।

৬৬ গোলের হিসাবটা ভাঙলে প্রথমেই যা দেখা যায়, সেটা হলো পুল পর্বের প্রতিপক্ষের মান। এই পাঁচ ম্যাচে ভারতের সামনে দাঁড়িয়েছিল এমন দলগুলো, যাদের সংগঠিত ডিফেন্সিভ স্ট্রাকচার প্রায় ছিল না — প্রেস নেই, কর্নার ডিফেন্স রিহার্সড নেই। এমন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে পেনাল্টি কর্নার প্রায় ফ্রি-কিকের মতো সহজ। কিন্তু যেদিন প্রতিপক্ষ সত্যিই প্রেস করতে জানে, সেদিন ভারতের কর্নার রুটিন ভেঙে পড়ে — কোরিয়ার বিপক্ষে ১২ কর্নারে ১ গোল, অর্থাৎ ৮.৩ শতাংশ। এটাই ফাইনালের আসল প্রস্তাবনা।

পেনাল্টি কর্নার প্রক্রিয়াটা আসলে তিন ধাপের: ইনজেকশন, ট্র্যাপ, তারপর ডিফ্লেকশন বা সরাসরি শট। প্রতিপক্ষ যখন কর্নার-রানার নিয়ে আক্রমণাত্মক প্রেস করে, তখন ইনজেকশনের নির্ভুলতাই প্রথমে পড়ে যায়, তারপর ট্র্যাপে বল পৌঁছাতে দেরি হয়। কোরিয়ার বিপক্ষে ভারতের ১২টি কর্নারের মধ্যে বেশ কয়েকটিতে ঠিক এই দেরিটাই চোখে পড়েছে। চীন কোরিয়ার চেয়ে কম কর্নার দেবে, তাই প্রতিটা কর্নারকে আরও নিখুঁত হতে হবে।

গোলের বিতরণ আরও একটা কথা বলে। দীপিকার ছয় ম্যাচে ২১ গোল, যার ১৯টিই পেনাল্টি কর্নার থেকে — তাঁর প্রায় ৯০ শতাংশ হুমকি কর্নার-নির্ভর। এটা অসাধারণ দক্ষতা, একইসাথে একটা কাঠামোগত ঝুঁকি: ফাইনালে কর্নারের সংখ্যা কমলে দীপিকার প্রভাবও কমে। বিপরীতে নভনীত কাউরের ১০ গোলের ৭টিই ওপেন প্লে থেকে — অর্থাৎ সংগঠিত ডিফেন্স ভেঙেও যিনি গোল করতে পারেন, তিনিই আসল ফাইনাল-প্রুফ অস্ত্র।

লালরেমসিয়ামির গতি ও ফ্ল্যাঙ্ক থেকে সরাসরি ঢুকে পড়ার ক্ষমতা আলাদা মাত্রা যোগ করে। চীন ডিফেন্সিভ শেপে বসে গেলে ধীর বিল্ড-আপ ভারতের জন্য বিষ; কিন্তু ট্রানজিশনে বল পেলে লালরেমসিয়ামি সেই শেপ ভাঙতে পারেন এবং সার্কেল এন্ট্রি বাড়াতে পারেন।

চীনের আক্রমণভাগ নিয়ে সতর্কতা অপরিহার্য। ঝং জিয়াচি টুর্নামেন্টে ৯ গোল, চেন ই ও ঝাং ইং সাতটি করে। এদের কেউ সার্কেলের ভেতরে টার্ন করে শট নেওয়ার সময় পেলে সাভিতা পুনিয়া বা বিছু দেবীর কাজ কঠিন হয়ে পড়বে। ভারতের রক্ষণ তাই গোলকিপারের গ্লাভস থেকে শুরু হয় না, শুরু হয় মিডফিল্ডে বল হারানোর জায়গা থেকে।

আমি যে ম্যাচগুলো নিজে হাতে চার্ট করেছি, সেখানে বারবার একটা প্যাটার্ন দেখেছি — যে দল মিডফিল্ডে সহজ পাস হারায়, তাকে কাউন্টারে সবচেয়ে বেশি গোল খেতে হয়। চীন ঠিক এই প্যাটার্নটাই খোঁজে: ধৈর্য ধরে ডিফেন্সে বসে থাকা, তারপর একটা বল কেটে নিয়ে পাঁচ-ছয় সেকেন্ডে আক্রমণ। ভারত যদি ফাইনালে তাড়াহুড়ো করে বল তুলে দেয়, চীনের গোলের রাস্তা খুলে যাবে।

শুটআউটের প্রস্তুতিটাও এখানে সংখ্যার প্রশ্ন। চীন জাপানের বিপক্ষে শুটআউটে ৪-২ জিতেছে — অর্থাৎ চতুর্থ কোয়ার্টার শেষেও সমান থাকলে চীন মরিয়া হবে না। ভারতের গোলকিপিং, পেনাল্টি টেকারদের শান্ত মাথা — এসব যদি নিয়মিত সময়েই সমাধান না হয়, তাহলে আলাদা করে পরীক্ষা দিতে হবে।

এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ দাবিটা। সবাই বলছে, ভারতের একমাত্র সমস্যা পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন। কিন্তু সংখ্যা উল্টোটা ইঙ্গিত করে। ভারতের কর্নার-নির্ভর আক্রমণ কোরিয়ার মতো শৃঙ্খলিত দলের বিপক্ষেই ভাঙে; চীন আরও নিয়মানুবর্তী ডিফেন্স নিয়ে নামবে, তাই কর্নার বাড়ার সম্ভাবনা কম। কোরিলেশন আর কজেশন গুলিয়ে ফেলছি আমরা: ৬৬ গোল ভারতের আক্রমণের গুণ মাপেনি, মেপেছে প্রতিপক্ষের দুর্বলতা।

আরেকটা ফাঁদ হলো ৪৪ বছরের অপেক্ষাকে ট্যাকটিক্সের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া। নোস্টালজিয়া সংখ্যার বিকল্প নয় — ১৯৮২, ১৯৯৮, ২০১৮, এসব তারিখ ফাইনালের প্রথম কোয়ার্টারে একটা পাসও ঠিক করবে না। আসল প্রশ্নটা হলো, ভারত ১২ কর্নারে ১ গোলের মতো একটা দিন সামলাতে শিখেছে কি না, কারণ ফাইনালে ঠিক এমন দিনই সবচেয়ে সম্ভাব্য।

যেখানে আমি বড় হয়েছি, সেখানে একটা লিগ সারা বছর নির্দিষ্ট ক্যালেন্ডারে চলে, তাই তুলনা করার জন্য বছরের পর বছরের তথ্য হাতে থাকে। বাংলাদেশে বসে এশিয়ার হকি মাপতে গিয়ে আমার বারবার মনে হয়, এই অঞ্চলে কেউ নিজের খেলার পূর্ণ হিসাব রাখে না। চৌষট্টি ম্যাচ, একটা ডায়েরি, আর দেখানোর মতো কেউ নেই — এটা শুধু আমার নয়, গোটা অঞ্চলের সমস্যা। তাই একটা দল ৪৪ বছর পর ফাইনালে উঠেও ঠিক কী বদলেছে, তা প্রমাণ করার নির্ভরযোগ্য তথ্য কারও হাতে থাকে না।

ফাইনালের প্রথম পনেরো মিনিটেই আমার নজর থাকবে একটা সংখ্যায় — ভারত মিডফিল্ডে কতটা বল হারায়, আর চীন কতবার কাউন্টারে সেটাকে আক্রমণে বদলায়। সেই সংখ্যা কম থাকলে ৬৬ গোলের গল্পটার একটা বাস্তব মানে পাওয়া যাবে। আর না থাকলে ৪৪ বছরের অপেক্ষা আরও একবার অলিম্পিক টিকিটের হাত ধরে দিয়েই থেমে যাবে।