এনওসির তারিখই দাম ঠিক করে: এশীয় ক্রিকেটের স্থানান্তর বাজারের আসল চালিকাশক্তি

রাত ১১টা ৪৭। ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের স্ক্রিনে ড্রাফট-ডেডের কাউন্টডাউন চলছে, আর মোবাইলে দুইটি নাম ঘুরছে। একজন ওপেনার, নামের পাশে লেখা এনওসি ঝুলে আছে। আরেকজন বাঁহাতি স্পিনার, নামের পাশে লেখা আনক্যাপড, নিলামে পাওয়া যাবে। দুজনের মধ্যে ব্যবধান প্রতিভার নয়, কাগজের। নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। ২০১৮ সালে নামার পরবর্তী দামের শিকল ট্র্যাক করতে গিয়ে আমি প্রথম শিখেছিলাম, স্থানান্তর বাজারে হেডলাইন ফি কখনো শেষ সত্য নয়। এশীয় ক্রিকেটে সেটি আরও কড়া সত্য, কারণ এখানে দাম নির্ধারণ করে রান বা উইকেট নয়, নির্ধারণ করে একটি তারিখ, একটি সই, আর একটি বোর্ডের টেবিলে বসে থাকা অনুমোদন। লেজার ঘোষণার অনেক আগেই ডিলটা দেখিয়ে দিয়েছিল; প্রশ্ন শুধু কে সেটা পড়তে পারবে। প্রেক্ষাপট: দুই বাজার, একটি সেতু এশীয় ক্রিকেট এখন একই সঙ্গে দুটি বাজার চালায়, আর দুটির মধ্যে সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ। একটি বাজার জাতীয় দলের, যা চলে আইসিসির ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের সূচি, বোর্ডের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের স্তর, ম্যাচ ফি ও সিরিজ ফি দিয়ে। আরেকটি বাজার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের, যার নাম ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আমিরাতের আইএলটি২০, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। ফুটবলের সঙ্গে এখানে একটি মৌলিক পার্থক্য আছে, যা অনেকেই এড়িয়ে যান: ক্রিকেটে একটি ক্লাব আরেকটি ক্লাবকে ট্রান্সফার ফি দেয় না। খেলোয়াড় নিবন্ধন হয় বোর্ডের মাধ্যমে, চুক্তি হয় নির্দিষ্ট মেয়াদের, আর এক বোর্ডের অধীন থেকে অন্য বোর্ডের আওতায় খেলতে গেলে লাগে এনওসি। অর্থাৎ ক্রিকেটের স্থানান্তর আসলে একটি নিবন্ধন-বাজার, যেখানে মূল্য ঠিক হয় নিলাম বা ড্রাফটে, আর সীমা ঠিক হয় স্যালারি ক্যাপে। এই দুই বাজারের সেতু তৈরি করে দুটি জিনিস। এক, এনওসি, কারণ যে বোর্ড খেলোয়াড়ের নিবন্ধন ধরে রাখে, সে-ই ঠিক করে সে কখন, কত দিন, কোন লিগে খেলতে পারবে। দুই, উইন্ডো, কারণ যে লিগ আগে তার তারিখ ঘোষণা করে এবং তা এফটিপির ফাঁকে বসাতে পারে, সে-ই আগে খেলোয়াড় পায়। ২০২৬ সালের ক্যালেন্ডার এই দ্বন্দ্বকে আরও তীব্র করেছে। ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ ১১ জুন ২০২৬-এ ধার্য, আর তার আগে এপ্রিল থেকেই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দল গোছাতে শুরু করেছে। বিশ্বকাপের আগে দল গোছালে দাম বাড়ে, কারণ পারফরম্যান্সের ঝুঁকি তখন ক্রেতার নয়, খেলোয়াড়ের। বিশ্বকাপের পরে গোছালে দাম কমে, কিন্তু ততদিনে সেরা খেলোয়াড়রা অন্যত্র চলে যেতে পারেন। রাজশাহীর বাসায় বসে আমি এই প্যাটার্ন বহুবার দেখেছি, তবে ২০২৬ সালের জন্য এটি প্রথমবার এত স্পষ্ট, কারণ এই প্রথম একটি বিশ্বকাপ আর একটি সম্পূর্ণ ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালা একে অন্যের উপর চেপে বসেছে। সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির সংঘর্ষ এখানে নতুন নয়। বিসিবি, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড, প্রত্যেকেই নিজের ঘরোয়া লিগকে অগ্রাধিকার দিয়ে এনওসি নিয়ন্ত্রণ করেছে, বিশেষ করে যখন আইএলটি২০ আর বিপিএল একই সময়ে (জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি) পড়েছে। সেটি নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, সময়সূচির প্রশ্ন। আর এখানেই একজন ট্রান্সফার রিপোর্টারের কাজ শুরু হয়: কে কার উপর অনুমোদনের ক্ষমতা রাখে, আর সেই ক্ষমতার দাম কত। ক্রিকেটের প্রশাসনিক কাগজ মানে শুধু নিয়ম নয়, এটা একটি দর কষাকষির অস্ত্র। মূল বিশ্লেষণ: ফি-শিকল, এনওসি এবং বেঞ্চমার্ক ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি না থাকলেও একটি দামের শিকল আছে। শিকলের প্রথম আংটি হলো নিলামে বা ড্রাফটে ধরা দাম, দ্বিতীয় আংটি বেস প্রাইস, তৃতীয় আংটি স্যালারি ক্যাপের ভেতরে বসানোর হিসাব, চতুর্থ আংটি এজেন্ট কমিশন, পঞ্চম আংটি ইমেজ রাইট ও ম্যাচ ফি, আর শেষ আংটি মাঝপথে চুক্তি ভাঙার জরিমানা। আমি ফি-এর পিছনে ছুটতে ছুটতে সেটা একটা শিকল হয়ে গেল দেখেছি। হেডলাইন শুধু প্রথম আংটি দেখায়। আইপিএলের ২০২৪ মেগা নিলামে মিচেল স্টার্কের ₹২৪.৭৫ কোটি টাকা (কলকাতা নাইট রাইডার্স, দুবাই, ১৯ ডিসেম্বর ২০২৩) বেঞ্চমার্ক বদলে দিয়েছিল। এক বছর পরে, ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, সৌদি আরবের জেদ্দায় আইপিএল ২০২৫ মেগা নিলামে ঋষভ পন্থ ₹২৭ কোটি টাকায় লখনৌ সুপার জায়ান্টসে যোগ দেন, যা ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। এই দুই সংখ্যা এখন প্রতিটি আলোচনার মাপকাঠি। কেউ যখন বলে একজন ফিনিশার ₹১৫ কোটি চাইছে, আমি সাথে সাথে প্রশ্ন করি: কোন নিলামের ₹১৫ কোটি, কোন স্যালারি ক্যাপের ভেতরে, আর কোন তুলনায়? তুলনা ছাড়া সংখ্যা শুধু শব্দ। এশিয়ার ছোট লিগগুলোতে এই শিকলের হিসাব আরও জটিল, কারণ এখানে সংখ্যা আর নগদ এক জিনিস নয়। বিপিএলে দাম ক্যাটাগরি-ভিত্তিক, এ প্লাস থেকে ডি পর্যন্ত, রিপোর্ট অনুযায়ী শীর্ষ ক্যাটাগরি বছরে ৮০ লাখ টাকার আশপাশে। কিন্তু বিপিএলের আসল সমস্যা ক্যাপ নয়, পরিশোধ। কয়েকটি মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজির অর্থপ্রদান বিলম্বের অভিযোগ উঠেছে, ফলে খেলোয়াড়ের কাছে পছন্দের প্রশ্নটি দাঁড়ায় এভাবে: ৮০ লাখ কাগজে, নাকি ৫০ লাখ সময়মতো। এখানেই ক্রিকেটের দাম ফুটবলের চেয়ে আলাদা, কারণ এখানে নগদ প্রবাহের নির্ভরযোগ্যতা সংখ্যার চেয়ে বড়। আমি বোর্ডরুম ম্যাপ করি, তারপর বোর্ডকে উদ্ধৃত করি। চুক্তির কাগজে যে সংখ্যা থাকে, ব্যাংক অ্যাকাউন্টে তার ছায়া নাও থাকতে পারে, আর সেটি জানার জন্য স্ট্যাটিস্টিক্স নয়, ব্যালান্স শিট পড়তে হয়। এনওসি একটি প্রশাসনিক অনুমতি, কিন্তু তার বাজারমূল্য বিশাল। ধরুন, একজন পেসার ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে আইএলটি২০-তে ৩ কোটি টাকা চুক্তি পেয়েছেন, আর সেই একই সময়ে বিপিএলে তার ক্যাটাগরি ৪০ লাখ। বোর্ড যদি বলে বিপিএল আগে, তবে তার ২ কোটি ৬০ লাখ টাকার সুযোগ হাওয়ায়। উল্টোদিকে, লিগ যদি এফটিপির ফাঁকে তারিখ বসাতে পারে, তবে বোর্ডের হাতে অজুহাত কমে যায়। সুতরাং খেলোয়াড়ের প্রতিনিধিরা আসলে দুইটি আলাদা যুদ্ধ লড়েন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে দাম নিয়ে, আরেকটি নিজের বোর্ডের সঙ্গে তারিখ নিয়ে। দ্বিতীয় যুদ্ধে হারলে প্রথম যুদ্ধ বেকার। এ কারণেই এশীয় ক্রিকেটে সেরা এজেন্টরা টাকা নিয়ে নয়, ক্যালেন্ডার নিয়ে কথা বলেন। এজেন্ট কমিশনের আংটিটিও আলাদা করে দেখার বিষয়। ফুটবলে কমিশন প্রায়ই ১০ শতাংশের বেশি, ক্রিকেটে তা কখনো কখনো ১৫ থেকে ২০ শতাংশের কাছাকাছি পৌঁছায়, বিশেষ করে আনক্যাপড বা ছোট লিগের খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে। কিন্তু এখানেই একটি লুকানো সংঘর্ষ আছে: একই এজেন্ট যদি দুই ক্লাবের হয়ে দর কষাকষি করেন, তবে বেঞ্চমার্ক ভেঙে যায়। ক্লাব যখন বোঝে দুই দর একই ভাষায় লেখা, তখন সে দর দিতে অস্বীকার করে। আমি যত ডিল ট্র্যাক করেছি, তার মধ্যে সবচেয়ে ধীর গতির ডিলগুলো ছিল সেগুলোই, যেখানে একটি প্রতিনিধি দলের দুই পাশে বসেছিলেন। নিবন্ধনের যোগ্যতা বা এলিজিবিলিটি হলো সেই আংটি, যা সবচেয়ে কম আলোচিত। একজন বিদেশি খেলোয়াড় ক্রিকেটার কতজন খেলতে পারবেন, কতজন দেশি থাকতে হবে, ওভারসিজ কোটা কত, এই সংখ্যাগুলো স্থানীয় নিলাম আর বিদেশি নিলামের মধ্যে দামের ফারাক তৈরি করে। ফলে একই মানের দুজন খেলোয়াড়ের বাজেট-মূল্য আলাদা হয় শুধু পাসপোর্টের কারণে। প্রতিভা এক জায়গায়, দাম আরেক জায়গায়। এটাই এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের কেন্দ্রীয় বৈষম্য, আর কোনো স্যালারি ক্যাপ এটিকে সারায় না। এখানে ডিআরএস-এর সাদৃশ্যটি প্রাসঙ্গিক। বাংলাদেশ আর শ্রীলঙ্কার ম্যাচে আমি বহুবার দেখেছি, রিভিউ আর আল্ট্রা-এজ আর আম্পায়ারস কল একসঙ্গে মিলে সিদ্ধান্তকে মাঠ থেকে টিভি রুমে সরিয়ে নিয়েছে। বিতর্ক কমেনি, দর্শক-বান্ধব অঞ্চলটিই শুধু বদলেছে। এনওসি নিয়েও একই কথা খাটে: সিদ্ধান্ত মাঠে হয়। অর্থাৎ অনুমোদন বা না-অনুমোদনের সিদ্ধান্ত মাঠে হয় না, হয় বোর্ডরুমের ফাইলে, যেখানে ভক্তের চোখ পৌঁছায় না। আমি সেই ফাইলের নিয়মগুলো ম্যাপ করি, কারণ সেটাই আসল ম্যাচ। এই প্রসঙ্গেই একটি স্ট্যাট-ফাঁদ আছে, যা এশীয় ক্রিকেট আলোচনায় প্রতিদিন ঘটে। টি২০-তে একজন ব্যাটারের বা গড় অনেক সময় সবচেয়ে বেশি প্রতারক সংখ্যা। ৪০ গড়ে ১২০ স্ট্রাইক রেটের ব্যাটার ২৫ গড়ে ১৬০ স্ট্রাইক রেটের ব্যাটারের চেয়ে বেশি দাম পাওয়ার কোনো কারণ নেই, তবু নিলামের টেবিলে প্রায়ই প্রথমজন দাম বেশি পান, কারণ ক্লাবগুলো পরিচিত সূচক ধরে চলে। এটাই সেই জায়গা, যেখানে ডেটা ফাঁপা হয়ে যায় আর দর ঠিক হয় অভ্যাসে। আমি যখন কোনো ব্যাটারের নাম শুনি, আমি তার গড় নয়, দেখি স্ট্রাইক রেট আর বল খেলা সরাসরি রান রেট। বিপরীতমুখী কোণ: পারফরম্যান্স নয়, যোগ্যতা সরকারি গল্প বলে, বাজার প্রতিভাকে পুরস্কৃত করে। আমার দেখা ভিন্ন। এশীয় ক্রিকেটের স্থানান্তর বাজারে দাম ঠিক করে পাঁচটি জিনিস, যার একটিও রান বা উইকেট নয়: এনওসির তারিখ, নিবন্ধনের যোগ্যতা, স্যালারি ক্যাপের খালি জায়গা, লিগের সময়সূচি, আর বোর্ডের রাজনৈতিক ইচ্ছা। পারফরম্যান্স শুধু দ্বিতীয় স্তরের ছাঁকনি। একই মৌসুমে দুই জন সমমানের বাঁহাতি স্পিনার যদি দুই ক্যাটাগরিতে পড়েন, তাদের দামের ফারাক প্রতিভার নয়, শ্রেণিবিন্যাসের। বিপরীত দিক থেকেও সত্য: অনেক সময়ে বোর্ড-সম্পর্ক ভালো থাকলে একজন মাঝারি খেলোয়াড়ও এনওসি পেয়ে যান একজন তারকা স্পিনারের আগে। আমার সেই ধারাটা খুঁজে বের করার অভ্যাস আছে, যেটা জানালা কাঁপিয়ে দিল। এই বাস্তবতার একটি বড় পাঠ হলো, স্যালারি ক্যাপ আসলে দাম কমায় না, দাম সরায়। ক্যাপ যেখানে থাকে, সেখানে সরাসরি ফি কমে; কিন্তু খেলোয়াড় সরিয়ে নেন অন্যান্য খাতে, যেমন ইমেজ রাইট, প্রাইজ মানি ভাগাভাগি, বা বহিঃর্বৎসর চুক্তি। ফলে একটি ক্যাপড লিগ আরেকটি আনক্যাপড বাজারে দাম ফাঁপা তৈরি করে। একটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের প্রাইজমানি কত, তার প্রতিফলন এশিয়ার ছোট লিগের পুরস্কার কাঠামোতে পড়ে, আর সেটি সরাসরি নির্ধারণ করে পরের জানালায় কত টাকা ঘুরবে। টেকঅ্যাওয়ে: পরের ডমিনো ২০২৬ সালের জানালায় পরের ডমিনো তিনটি জায়গায়। একটি, এপ্রিল-মে মাসে যেসব ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি শেষ হবে, তাদের খেলোয়াড়রা বিশ্বকাপের ফর্ম দিয়ে দাম বাড়াতে চাইবেন, কিন্তু বিশ্বকাপের আগেই চুক্তি শেষ হওয়ার হিসাবটি তাদের হাতে থাকবে না। দুই, বোর্ডগুলো এনওসি নীতির শর্তাবলি পুনর্লিখন করবে, বিশেষ করে ওভারল্যাপিং লিগের জন্য। তিন, আনক্যাপড তরুণরা প্রথমবার নিয়মিত নিলামে আসবেন, কারণ ছোট লিগগুলোর কেউ আর বড় আর্নিং নিশ্চিত করতে পারছে না। প্রশ্নটা এখন একটাই: এই জানালায় ডামি ট্রেড শুরু হবে কবে, আর কে প্রথম ফাইলটা আগে জমা দেবেন? কারণ যা প্রথম ফাইলে ওঠে, সেটাই পরে ইতিহাস নামে পরিচিত হয়।