ডাকার যাত্রায় আর্জেন্টিনার ফ্রাস্কারোলি-গার্সিয়া: যে দলটি টাইব্রেকে হেরেই চলে, তাদের আসল অস্ত্র কোর্টের বাইরে

আমি যখন খেলোয়াড় গুনা বন্ধ করে ইচ্ছা গুনতে শিখেছিলাম, তখনই রোটেশন রুমের দরজা খুলে গিয়েছিল। কিন্তু এখানে গল্পটা রোটেশনের নয়। গল্পটা দুজন মানুষের, যারা সৈকতের বালিতে একসাথে শ্বাস নিতে শিখছে, আর মাঝে মাঝে শেষ পয়েন্টে সেই শ্বাস আটকে যায়। আর্জেন্টিনার সৈকত ভলিবল জুটি ফ্রাস্কারোলি ও গার্সিয়ার ডাকার অভিযান নিয়ে যে সাক্ষাৎকার দুটি সামনে এসেছে, সেখানে কোনো স্কোর নেই, কোনো তারিখ নেই, কোনো সেট-বাই-সেট ডেটা নেই। আছে শুধু দুটি জুটির স্বীকারোক্তি। আর সেই স্বীকারোক্তির ভেতরেই লুকিয়ে আছে সবচেয়ে বড় ট্যাকটিকাল সত্য, যা কেউ আলাদা করে দেখেনি। বিষয়টা প্রথমে সাধারণ মনে হয়। দুজন খেলোয়াড় বলছেন, তাঁদের সম্পর্ক দারুণ, তাঁরা একে অন্যের বাড়িতে দুই সপ্তাহ কাটিয়েছেন, কোর্টে-কোর্টের বাইরে একসাথে হাসাহাসি করেন, ম্যাচের আগে গেম প্ল্যান নিয়ে কথা বলেন, গভীর শ্বাস নেন, আর একটু ঠাট্টা করে নিজেদের শান্ত করেন। এটা পড়ে মনে হবে এটি একটি পারিবারিক বন্ধন নিয়ে লেখা নরম ফিচার। কিন্তু আমি বহু বছর ধরে সৈকত আর ইনডোর, দুটোই দেখেছি। আর সৈকতে একটা জিনিস আমি বারবার দেখেছি: কোচ ডাকাতের মতো বাইরে থাকেন, ভেতরে ঢুকতে পারেন না। দুই খেলোয়াড়কেই নিজেদের মধ্যে কথা বলে, ভুল শুধরে, চাপ সামলে নিতে হয়। সেই জায়গায় এই ধরনের 'শান্ত থাকার আচার' আর 'একে অন্যের বাড়িতে থাকা' কোনো আবেগের বিলাসিতা নয়, এটা এক ধরনের ট্যাকটিকাল অবকাঠামো। সৈকতে কোচিং সীমাবদ্ধতা মানে হলো জুটি নিজেরাই নিজেদের কোচ। শোনা যায়, এক খেলোয়াড় বলেছেন তাঁদের কোচ বিশ্বের সেরাদের একজন, যিনি কঠিন মুহূর্তে ভরসা আর শান্তি দেন। কিন্তু কোর্টের ভেতরে সেই কোচ থাকেন না। তাই যে শান্তি তিনি দেন, সেটা খেলোয়াড়দের নিজেদের ভেতরে বসাতে হয়। আর এখানেই লুকিয়ে আছে আসল গল্প। সাক্ষাৎকারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্যটি, যা সবাই এড়িয়ে গেছে, সেটি হলো: বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁরা প্রতিটি টাইব্রেক ম্যাচই হেরেছেন। একটাই বাক্য, কিন্তু এর ওজন বিশাল। সৈকত ভলিবলে তৃতীয় সেট মানে সংকুচিত চাপের কড়াই। ম্যাচ ছোট, পয়েন্ট দ্রুত, এক ভুলে সিরিজ শেষ। এই জায়গায় শতভাগ টাইব্রেক হার মানে হলো ক্লাচ-পয়েন্টে তাঁরা ভেঙে পড়েন। এটি শুধু কাকতালীয় নয়, এটি একটি প্যাটার্ন। আর এই প্যাটার্নটাই ব্যাখ্যা করে কেন সাক্ষাৎকারে এত জোর দিয়ে ম্যাচের আগে গভীর শ্বাস নেওয়া আর ঠাট্টা করে শান্ত হওয়ার কথা বলা হয়েছে। একটি জুটি যখন টাইব্রেকে ধারাবাহিকভাবে হারে, তখন তাদের শিবিরে 'শান্ত থাকার আচার' সাধারণত প্রতিক্রিয়া, প্রতিরোধ নয়। আমি এটাকে বলি চাপের বিরুদ্ধে টেপ-রিপেয়ার, শুধু মেরামত, মূল সংস্কার নয়। এখন একজন পাঠক প্রশ্ন করতে পারেন, টাইব্রেক হারলে সেটা কি কোচিংয়ের দোষ? সৈকতে কোচের ভূমিকা দলের সেটার নয়, তিনি পরিকল্পনার অংশীদার। এই জুটির কোচকে 'বিশ্বের সেরাদের একজন' বলা হয়েছে, কিন্তু সেটা খেলোয়াড়দের মুখের প্রশংসা, কোনো যাচাই করা ট্র্যাক রেকর্ড নয়। আমি বহুবার দেখেছি, খেলোয়াড়রা কোচকে 'সেরা' বলেন কারণ কোচ তাদের বিশ্বাস করেন, কঠিন সময়ে পাশে থাকেন। কিন্তু বিশ্বাস আর কৌশল আলাদা জিনিস। টাইব্রেকে ভাঙার দায়িত্ব কোচের নয়, কোর্টে থাকা দুজনের। সেখানে যদি একজনের হাত কাঁপে, অন্যজনকে সেটা ধরতে হয়। এই জুটির ক্ষেত্রে আমরা জানি না কে বেশি কাঁপেন, কারণ কোনো পয়েন্ট-বাই-পয়েন্ট ডেটা নেই। তবে এই ধরনের শান্ত করার আচার সাধারণত সেই জুটির দিকে আঙুল তোলে, যাদের মধ্যে একজন বড় পয়েন্টে টেনশন করেন। সাক্ষাৎকারে আরও একটি কথা আছে, 'গত কয়েক মাসে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নতি হয়েছে'। এটা শুনতে ভালো লাগে, কিন্তু কোনো মেট্রিক নেই, কোনো প্রতিপক্ষের নাম নেই, কোনো ফল নেই। এটাকে খেলোয়াড়ের আশাবাদ হিসেবে পড়া উচিত, প্রমাণ হিসেবে নয়। তবে এর পাশে একটা সংকেত আছে যা আমি গুরুত্ব দিই: সান মার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ে মিশ্র পুরুষ-মহিলা দলের বিরুদ্ধে অনুশীলন। সৈকতে এটি একটি বৈধ প্রস্তুতি পদ্ধতি, কারণ মিশ্র অনুশীলনে গতি আর শক্তি বেশি থাকে, জুটি ের সীমা টের পায়। কিন্তু তাও, ফল নেই। প্রশিক্ষণ কেন্দ্রটা আছে, উদ্দেশ্য আছে, ফলাফল অজানা। ডাকার নিয়ে একটা বড় ফাঁক আছে, যা আমি সরাসরি বলব, কারণ এই বিভ্রম অনেকের আছে। ডাকার কোন স্তরের ইভেন্ট, সেটা কোথাও বলা নেই। বিশ্ব সিরিজের এলিট স্তর নাকি নিচের প্রো ট্যুর, নাকি আফ্রিকান কন্টিনেন্টাল স্টপ, সেটা নিশ্চিত নয়। এই পার্থক্যটা বিশাল, কারণ এলিট ইভেন্টে ফল মানে অনেক বেশি, আর নিচের স্তরে ফল মানে ভিন্ন কিছু। তারিখও নেই। ফলে 'উন্নতি' কথাটার সময়-সংবেদনশীলতা যাচাই করা অসম্ভব। একজন বিশ্লেষক হিসেবে এটা আমি স্পষ্টভাবে বলতে চাই: এখানে ডেটা না থাকলে যেকোনো প্রতিযোগিতামূলক দাবি আন্দাজে পরিণত হয়। এখন আসি সেই দিকে, যা এই সাক্ষাৎকারে সবচেয়ে কম আলোচিত কিন্তু সবচেয়ে বেশি সত্য। এই জুটিটি নিজেদের সেরা জায়গা খুঁজছে প্রতিরক্ষা আর বুদ্ধিতে, বিশুদ্ধ শক্তিতে নয়। তাঁরা ভ্যালেন্তিনা গোটার্দি আর ক্রিস্টেন নাসকে রোল মডেল বলেছেন। গোটার্দি ইতালির পরিশীলিত খেলোয়াড়, নাস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ছোট stature-এর, কিন্তু অসাধারণ ভলিবল-আইকিউ আর প্রতিরক্ষার প্রতীক। এই রেফারেন্সটা আকস্মিক নয়। যারা নাসকে রোল মডেল বলে, তারা সাধারণত বুঝিয়ে দেয় তাদের নিজেদের অস্ত্র শক্তি নয়, কারিগরি, প্রতিরক্ষা আর সমন্বয়। আর এই জুটির সাক্ষাৎকারের পুরো ফোকাসও তাই, সম্পর্ক আর শান্তি, কোনো পাওয়ার স্পাইক বা ব্লক ডেটা নয়। এটি একটি সচেতন আত্ম-সংজ্ঞা, এবং এটি একইসাথে তাদের সিলিং-ও বলে দেয়। আমি এখানে একটা কাউন্টার-ইনটুইটিভ কথা বলব, যা অনেকে মানতে চাইবেন না। আমরা সাধারণত ধরে নিই, সম্পর্ক ভালো মানে দল ভালো। সৈকতে সম্পর্ক ভালো মানে সমস্যা লুকানোর ভালো পদ্ধতি থাকতে পারে। যখন দুজন এত বেশি সময় একসাথে থাকেন, একে অন্যের বাড়িতে দুই সপ্তাহ কাটান, তখন একে অন্যের দুর্বলতা ঢেকে দেওয়ার প্রবণতাও বাড়ে। কঠিন পয়েন্টে কে ভুল করল, সেটা নিয়ে সরাসরি কথা বলা কঠিন হয়ে যায়, কারণ সম্পর্কটা পারিবারিক হয়ে গেছে। এটাই সেই অন্ধ জায়গা, যেখানে টাইব্রেক হার লুকিয়ে থাকে। আরেকটা জিনিস: এই জুটির কোচের ওপর নির্ভরতা 'কঠিন মুহূর্তে ভরসা' হিসেবে বর্ণিত হয়েছে। কিন্তু সৈকতে কোচ সব ইভেন্টে পাশে নাও থাকতে পারেন। তখন সেই ভরসা কোথায়? এটা একটা সম্ভাব্য ঝুঁকি, যদিও আমি জোর দিয়ে বলছি, কারণ সাক্ষাৎকারের বাইরে আমাদের কিছু জানা নেই। আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা বলে, সৈকত ভলিবলে টাইব্রেক হার কোনো ছোট ব্যাপার নয়। ইনডোরে সেটার বদল করা যায়, রোটেশন ঘোরানো যায়, বেঞ্চ থেকে শক্তি আসে। সৈকতে বেঞ্চ নেই, বদল নেই, শুধু দুজন আর বালি। তাই শেষ পয়েন্টের ভয় সেখানে সবচেয়ে বড় সম্পদ বা সবচেয়ে বড় অভিশাপ। এই জুটির ক্ষেত্রে এটি এখনো অভিশাপ, কারণ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তারা সব টাইব্রেক হেরেছে। কিন্তু ভালো খবর হলো, এই ধরনের চাপের সমস্যা সমাধানযোগ্য, যদি সেটা শনাক্ত করা যায় এবং টাইব্রেকের নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে অনুশীলন করা হয়। শুধু গভীর শ্বাস আর ঠাট্টা যথেষ্ট নয়, শেষ পয়েন্টের জন্য আলাদা ড্রিল দরকার। আমি এখানে একটি নতুন দৃষ্টি দিতে চাই, যা এই সাক্ষাৎকার বিশ্লেষণ করতে গিয়ে বেরিয়ে এসেছে। সেটা হলো, আর্জেন্টিনার সৈকত ভলিবল জুটির এই প্রস্তুতি কাঠামো, মিশ্র-লিঙ্গ অনুশীলন ক্যাম্প, ইনস্টিটিউশনাল সাপোর্ট, এগুলো ছোট কিন্তু বাস্তব সংকেত। বাংলাদেশের মতো জায়গায় আমরা সৈকত ভলিবলকে অনেক সময় হেলাফেলা করি, কিন্তু দেখুন, একটি জুটি নিজেদের সীমাবদ্ধতা জেনে, বিশ্বের সেরাদের সঙ্গে নিজেদের তুলনা করে, নিজেদের মধ্যে শান্তি খোঁজে। এই প্রক্রিয়াটাই সিস্টেম। আর আমি সবসময় বলি, কলম্বো মস্কোর চেয়ে বড় শিক্ষা, কারণ upset মানে অলৌকিক নয়, বিলম্বে আসা একটি সিস্টেম। এখানে আর্জেন্টিনার এই জুটিও একটি সিস্টেম, যা দেরিতে হলেও নিজেকে গড়ছে। শেষ পর্যন্ত, ডাকারে তাদের কী হবে, সেটা আমরা জানি না। কিন্তু আমি জানি কী দেখতে হবে। শুধু স্কোর নয়, টাইব্রেক দেখতে হবে। যদি তারা একটি টাইব্রেক জেতে, সেটা হবে বড় সংকেত, শুধু একটি জয় নয়। আর যদি আবার হারেন, তাহলে বুঝতে হবে, শান্তির আচার যথেষ্ট নয়, শেষ পয়েন্টের জন্য আলাদা সাহস দরকার। আমি এই জুটির দিকে তাকিয়ে আছি, কারণ বালিতে শ্বাস আটকে গেলেও, শ্বাস নিতে শেখা যায়।