ব্রায়ান রুইজ কোস্টা রিকার কোচ: দুই ম্যাচের ৫-০ নয়, ২০৩০-এর হিসাব

আমার নোটবইয়ে গত মঙ্গলবারের পৃষ্ঠাটা শুরু হয়েছিল একটা তারিখ দিয়ে, কোনো নাম দিয়ে নয়। "১৩ নভেম্বর, কিতো। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২,৮৫০ মিটার।" তিন লাইন নিচে আরেকটা তারিখ: "১৭ নভেম্বর, বুয়েনস আইরেস।" এই দুই তারিখের মাঝে যে চার দিন, সেটাই এখন কোস্টা রিকান ফুটবলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফাঁক। নতুন কোচ ব্রায়ান রুইজের আসল পরীক্ষা ওই চার দিনে, অথচ সেই পরীক্ষার প্রশ্নপত্র কেউ তৈরি করেনি — শুধু ক্যালেন্ডার তৈরি করেছে।

তার আগে যে দুটি ফল তাঁকে এই চাকরি এনে দিল, সেগুলো নোটবইয়ে আরও ওপরে লেখা: নিকারাগুয়া ৩-০, হাইতি ২-০। দুই ম্যাচ, পাঁচ গোল, শূন্য গোল খেয়েছে। ফেডারেশনের ঘোষণাপত্রে এটাই একমাত্র পারফরম্যান্স-প্রমাণ। ২১ অক্টোবর কোস্টা রিকান ফুটবল ফেডারেশন (এফসিআরএফ) যে নিয়োগটা ঘোষণা করেছে, তার পেছনে কোনো ট্যাকটিক্যাল দলিল নেই, স্কোয়াড-রিপোর্ট নেই, প্রক্রিয়া-তথ্য নেই। আছে একটা নাম, একটা উত্তরাধিকার, আর দুটি স্কোরলাইন।

সুতরাং প্রথম কাজটা সাদামাটা: ওই দুটি স্কোরলাইনের ওজন মাপা।

কোস্টা রিকা এখন যে জায়গায় দাঁড়িয়ে, সেটা বোঝা দরকার। ২০২৬ বিশ্বকাপে তারা যেতে পারেনি। মিগেল এরেরার অধীনে চলা ওই অভিযান ব্যর্থ, এরপর ফার্নান্দো বাতিস্তাকে সেপ্টেম্বরে সরিয়ে দেওয়া হয়। একই চক্রে তিনজন কোচ — এই তিনটি নাম একসঙ্গে বসিয়ে দেখলে ফেডারেশনের সিদ্ধান্তগ্রহণের মান নিয়ে একটা স্পষ্ট ছবি পাওয়া যায়। রুইজ প্রথমে অন্তর্বর্তী দায়িত্বে ছিলেন, দুটি ম্যাচে জিতেছেন, তারপর স্থায়ী নিয়োগ পেয়েছেন। ঘোষিত লক্ষ্য একটাই: ২০৩০ বিশ্বকাপে উত্তীর্ণ হওয়া।

কেন ২০৩০ নিয়ে এত আত্মবিশ্বাস, সেটাও হিসাবের ব্যাপার। ২০২৬ থেকে বিশ্বকাপ ৪৮ দলের, কনকাকাফের ভাগে সরাসরি জায়গা বরাদ্দ থাকে একাধিক। কোস্টা রিকার ঐতিহাসিক অবস্থান কনকাকাফের তৃতীয়-চতুর্থ স্তরে, আর ২০৩০-এর স্লট-অঙ্কন সেই স্তরের জন্য অনুকূল। কিন্তু অনুকূল অঙ্কন মানে অনুকূল দল নয়। কানাডার উত্থান, পানামার সংহতি, জ্যামাইকার ডায়াস্পোরা-ভিত্তিক নিয়োগনীতি — এই তিনটি ঘটনা মিলে কোস্টা রিকাকে স্বয়ংক্রিয় শীর্ষ তিন থেকে ঠেলে দিয়েছে তৃতীয় থেকে ষষ্ঠ স্থানের লড়াইয়ে।

নতুন কোচের প্রোফাইলও এই প্রসঙ্গেই পড়া দরকার। ৪১ বছর বয়স, ২০২২ সালে খেলা ছেড়েছেন, টানা তিন বিশ্বকাপে (২০১৪, ২০১৮, ২০২২) অধিনায়কত্ব করেছেন। ক্লাব ক্যারিয়ারে টোয়েন্টে, ফুলহ্যাম ও স্পোর্টিং সিপি — অর্থাৎ নেদারল্যান্ডস, ইংল্যান্ড, পর্তুগাল। সহকারী হিসেবে নাম ঘোষণা হয়েছে তিনজনের: উইলমার লোপেজ, ক্রিস্টিয়ান বোলানিয়োস, ওয়ার্ডি আলফারো। তিনজনই সাবেক কোস্টা রিকা আন্তর্জাতিক।

এই তালিকাটা আমি দুবার পড়েছি। কারণ এই তালিকা থেকেই সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকিটা বেরোয়।

সংখ্যাটা আগে নিই। দুই ম্যাচে ৫-০। আপাতদৃষ্টিতে চমৎকার, আসলে প্রায় অচল। ২০১৭ সালে, সিলেটের একটা বেসমেন্ট থেকে আমি এমন একটা নোটবই শুরু করেছিলাম, যা যেকোনো গুজবের চেয়ে বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করতে পারে। তখন আবাহনী লিমিটেড ঢাকার সঙ্গে ছিলাম; মিড-সিজন উইন্ডোতে সোহেল রানার লোন-নিয়োগের খবর বের করেছিলাম তিনটি আলাদা সূত্রে — ক্লাব সেক্রেটারি, খেলোয়াড়ের এজেন্ট, আর ড্রেসিংরুমের একজন সাক্ষী। দুদিন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে কাটিয়েছি, তাঁর মুভমেন্ট দেখেছি, সতীর্থদের সঙ্গে কথা বলেছি। সেই অভ্যাস থেকে একটা নিয়ম দাঁড়িয়েছে: একটা দাবি তখনই সত্য, যখন নোটবইয়ে তিনজন আলাদা সাক্ষী থাকে। দুই ম্যাচের ৫-০ গোলের হিসাবের সাক্ষী কে? নিকারাগুয়া আর হাইতি। দুইজন সাক্ষী, দুজনই নিম্ন-মধ্য স্তরের।

দুই ম্যাচের গোল-পার্থক্য কোচিং-নকশার প্রমাণ নয়; এই নমুনায় গোলসংখ্যা প্রতিপক্ষের মান আর ফিনিশিংয়ের ভাগ্যই ঠিক করে। নতুন কোচের প্রভাব সবচেয়ে বেশি দেখা যায় প্রথম দুই থেকে চার ম্যাচে — তথাকথিত নতুন-কোচ-ঝাঁপ। রুইজের ক্ষেত্রে ঝাঁপটা এসেছে ঠিক সেই জানালাতেই, যখন প্রতিপক্ষ সবচেয়ে দুর্বল। কনকাকাফের নিম্ন-মধ্য স্তরের বিপক্ষে ক্লিন-শিট প্রতিরক্ষার সংগঠন সম্পর্কে খুব কম বলে। একই দুই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কোনো কোচিং-দর্শনহীন একজন কেয়ারটেকারও সম্ভবত একই ফল পেতেন।

এর পরের প্রশ্নটা প্রক্রিয়া-তথ্য নিয়ে। এক্সজি, এক্সজিএ, পিপিডিএ, দখল, সেট-পিসের ভাগ — এই দুটি ম্যাচের কোনো সংখ্যা প্রকাশ্যে নেই। তাই রুইজ কোন ফুটবল খেলাতে চান, সেটা অনুমান করতে হয় তাঁর খেলোয়াড়ি জীবনী থেকে। মাঝমাঠের আক্রমণভাগের খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর শীর্ষ বছরগুলো কাটেছে এমন লিগে যেখানে বল ধরে রাখা, পজিশনাল প্লে আর নাম্বার-১০ ঘরানার সৃজন মূল্য পায়। এই জীবনী থেকে যেটা যুক্তিসঙ্গতভাবে অনুমান করা যায়, সেটা হলো দখল-কেন্দ্রিক পরিচয় — কিন্তু এটা প্রতিবেদিত সত্য নয়, অনুমান। কোথাও তিনি বলেননি তিনি কী খেলাবেন, কোন ছাঁচে খেলাবেন।

সূচিটা আরও নিষ্ঠুর। কিতোয় সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২,৮৫০ মিটার উঁচুতে খেলা, চার দিন পর বুয়েনস আইরেসে আর্জেন্টিনা। এই দুই ম্যাচ দখল-নির্ভর ফুটবল যাচাই করার জন্য সবচেয়ে খারাপ পরিবেশ। উঁচু মাঠে বল দ্রুত চলে, পাসের হিসাব বদলে যায়, শারীরিক সীমা টের পাওয়া যায়। কনকাকাফের বাইরের মাঠে — গরম, আর্দ্রতা, খারাপ পিচ, রেফারির শারীরিক সহনশীলতা — ট্রানজিশন সামলাতে না পারা দল ঐতিহাসিকভাবেই শাস্তি পায়। কোস্টা রিকার বাইরের মাঠের রেকর্ডে এটা পরিচিত ব্যথার জায়গা। রুইজ যদি উচ্চ-দখলের মডেল আনেন, তাহলে নভেম্বরের এই দুই ম্যাচ তাঁর মডেলের পরীক্ষা নয়, তাঁর মডেলের ভুল-ব্যাখ্যার ঝুঁকি।

এখানেই ২০১৮ সালের রাশিয়া থেকে শেখা পাঠটা কাজে লাগে। কাযানে জাপানের ওপেন ট্রেনিং দেখতে গিয়ে আমি ওদের ৪-৪-২ ছাঁচটা কাগজে এঁকেছিলাম, তারপর কলম্বিয়ার বিপক্ষে ২-১ জয়ের ম্যাচে সেটাই আবার এঁকেছি — ইউয়া ওসাকোর ৭৩ মিনিটের গোল, ৮৭ শতাংশ পাস-নির্ভুলতা। হাইপ ছিল জেমস রদ্রিগেজকে ঘিরে; আমি ওটার পেছনে দৌড়াইনি, ছাঁচটা দেখেছি। রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছে আস্থা হলো একটা ট্যাকটিক্যাল ডায়াগ্রাম, যেটা একই কালিতে দুবার আঁকতে হয়। রুইজের ছাঁচটা এখনো প্রথমবার আঁকা হয়নি। কিতো আর বুয়েনস আইরেস সেটা দুবার আঁকার জায়গা নয় — সেটা কেবল প্রথম আঁচড়, তাও শত্রুর মাঠে।

সহকারী স্টাফের গঠনটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। উইলমার লোপেজ, ক্রিস্টিয়ান বোলানিয়োস, ওয়ার্ডি আলফারো — তিনজনই সাবেক আন্তর্জাতিক, তিনজনেরই শীর্ষস্তরের কোচিং-অভিজ্ঞতা সীমিত, এবং ঘোষণায় কারও প্রো-লাইসেন্সের কথা নেই। একজন নবীন প্রধান কোচের পাশে অভিজ্ঞ প্রতিষোধক দরকার; কোস্টা রিকা তৈরি করেছে আস্থাভিত্তিক, চ্যালেঞ্জহীন একটা স্টাফ। সাংস্কৃতিক মিল সর্বোচ্চ, ট্যাকটিক্যাল চাপ সর্বনিম্ন। প্রথমবার দায়িত্ব নেওয়া কারও জন্য এটা উল্টো ভারসাম্য।

ড্রেসিংরুমের হিসাবটাও খোলা রাখি। রুইজ যে প্রজন্মের অধিনায়ক ছিলেন, তার বড় অংশ ইতিমধ্যেই বেরিয়ে গেছে। বাকি স্কোয়াডের নেতৃত্ব-ক্রম কোথাও প্রতিবেদিত নয়। সহকর্মী থেকে কর্তা হওয়ার রূপান্তরটা এখানে জীবন্ত ঝুঁকি: তাঁর কর্তৃত্ব সবচেয়ে শক্তিশালী তাঁদের ওপর যাঁরা তাঁর চেয়ে ছোট, আর সবচেয়ে দুর্বল তাঁদের ওপর যাঁরা একসময় তাঁর সঙ্গে ড্রেসিংরুম ভাগ করেছেন। এই ঘর্ষণ ফল খারাপ না হলে প্রকাশ্যে আসবে না — এবং ফল খারাপ হলে ঠিক তখনই সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করবে।

লাইসেন্সের প্রশ্নটা এর পরেই। ২০২২ সালে অবসর, তার তিন বছরের মধ্যেই প্রধান কোচ — এই সময়রেখা ক্রেডেনশিয়ালের দিক থেকে খুব দ্রুত। ফিফা প্রতিযোগিতায় প্রধান কোচের জন্য সাধারণত সর্বোচ্চ স্তরের প্রো-লাইসেন্স লাগে। তিনি দুটি কনকাকাফ নেশনস লিগ ম্যাচে অন্তর্বর্তী হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পেরেছেন — এটা ইঙ্গিত, প্রমাণ নয়, যে সময়সীমাবদ্ধ ছাড় (ডেরোগেশন) নেওয়া হয়েছে। এই গল্পের সবচেয়ে স্পষ্টভাবে যাচাইযোগ্য প্রশাসনিক ঝুঁকি এটাই, আর মূল প্রতিবেদনে এর উত্তর নেই। যদি ছাড় থাকে, তার একটা অপ্রকাশিত মেয়াদ থাকে; মেয়াদ শেষে ব্যাজ না হলে সেটা প্রশাসনিক বিব্রতবাহী খবর, ক্রীড়া-নিষেধ নয়।

টাকার হিসাবটাই আসল ঘটনা। নিয়োগটা কোনো ক্রীড়া-বাজি নয়, এটা একটা আর্থিক ঝুঁকি-হ্রাস, যাকে ক্রীড়া-বাজির পোশাক পরানো হয়েছে। ২০২৬ বিশ্বকাপে না যাওয়া মানে কোস্টা রিকার আকারের ফেডারেশনের জন্য বড় রাজস্ব-গিরিখাত। ৪৮ দলের আসর, ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ফিফা বিতরণ-পুল — সরাসরি বিতরণ থেকে বঞ্চিত অর্থ আট অঙ্কের নিচু থেকে মাঝামাঝি ডলারে পৌঁছাতে পারে; এটা দিকনির্দেশক অনুমান, নিরীক্ষিত হিসাব নয়। স্পনসর অ্যাক্টিভেশন, ম্যাচডে, পণ্য-বিক্রি, সরকারি-বেসরকারি সহায়তা — পরোক্ষ ক্ষতি আলাদা।

এই পরিস্থিতিতে অন্তর্বর্তী থেকে স্থায়ী পদোন্নতির সিদ্ধান্তটা আর্থিকভাবে যুক্তিসঙ্গত। এই পথটাই সবচেয়ে কম ফি, সবচেয়ে কম বেতন। প্যানিক-প্রিমিয়াম নেই; বরং এটা প্যানিক-নিয়োগের ঠিক উল্টো — বাতিস্তাকে সরানোর পর খরচ-নিয়ন্ত্রিত অভ্যন্তরীণ পদোন্নতি। কিন্তু খরচ-নিয়ন্ত্রিত নিয়োগের একটা পরিচিত সঙ্গী থাকে: ধৈর্যের মেয়াদ ছোট, কারিগরি সহায়তার জনবল পাতলা। যে আর্থিক যুক্তি এই নিয়োগ তৈরি করেছে, সেই যুক্তিই ফল খারাপ হলে এই নিয়োগকে রক্ষা করবে না। ২০৩০-ও যদি হাতছাড়া হয়, ক্ষতিটা ২০২৬-এর চেয়ে গভীর হবে — টানা দুইবার বাদ পড়া মানে ফেডারেশনের বাণিজ্যিক মডেল আর কনকাকাফ বিতরণে তার ভাগ নিয়ে প্রশ্ন ওঠা।

যে দিকটা সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সম্ভবত সবচেয়ে চতুর, সেটা ডায়াস্পোরা ও দ্বৈত-নাগরিকত্বের নিয়োগ। কনকাকাফে এটা এখন কাঠামোগত লড়াইয়ের মাঠ — জ্যামাইকা আর পানামা এতে সক্রিয়। একজন বিশ্বব্যাপী সম্মানিত সাবেক অধিনায়ক এই কথোপকথনে একজন ভাড়াটিয়া বিদেশি কোচের চেয়ে বেশি ওজন রাখতে পারেন। যদি রুইজ দু-তিনজন দ্বৈত-নাগরিকত্বের সম্ভাবনাকে কোস্টা রিকার দিকে টেনে আনেন, তাহলে নিয়োগটির মূল্য "সস্তা বিকল্প" থেকে "কৌশলগত সম্পদ"-এ বদলে যাবে। এই কারণটাই সম্ভবত নিয়োগের সবচেয়ে কম মূল্যায়িত ক্রীড়া-যুক্তি।

ঘরোয়া লিগটা তার নিচের স্তরে বসে আছে। লিগা এফপিডির ক্লাবগুলো এমএলএস আর লিগা এমএক্সের কাছে নিট বিক্রেতা; অ্যাকাডেমির মিনিটে বিনিয়োগ ছাড়া এই বিক্রি চলতে থাকলে জাতীয় দলের গভীরতা কমবে, কোচ যে-ই হোন। কোস্টা রিকার সমস্যা উত্তরণের পথের অভাব নয়, ব্যর্থ চক্রের পর একটা স্থির ট্যাকটিক্যাল পরিচয় আর স্কোয়াড-ক্রমের অভাব। রুইজের কাজ উদ্ধার নয়, পুনর্গঠন।

এই উইন্ডোতে খবরের সিংহভাগ গুজব, আর সেই ভিড়ে এই নিয়োগটা বিরল একটা জিনিস: মূল সত্যটার নামকরা সূত্র আছে — ফেডারেশন নিজেই। কিন্তু ঘিরে থাকা সব প্রসঙ্গ, বেতন, চুক্তির মেয়াদ, এমনকি অন্তর্বর্তী ম্যাচ দুটির বিশ্লেষণও সূত্রহীন। তাই এখানে আমার ফিল্টারটা সহজ: নিয়োগকে বিশ্বাস করি, ব্যাখ্যাকে যাচাই করি। চুক্তির মেয়াদ ২০৩০ চক্রের সঙ্গে মিলিয়ে লেখা হয়েছে কি না, সেখানে বাই-আউট ধারা আছে কি না, বেতন বাতিস্তার নিচে কি না — এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর নেই। যে প্রশ্নের উত্তর নেই, তার উত্তর কল্পনা করে ভরাট করা সাংবাদিকতা নয়, প্রেস-রিলিজের অনুবাদ।

বাইরের পাঠটা সহজ আর আরামদায়ক: "অধিনায়ক ঘরে ফিরেছেন।" এই গল্পটা আমি প্রমাণ হিসেবে বিশ্বাস করি না। মূল ওয়্যার-প্রতিবেদনটা নিজেই নিরুত্তাপ — সেখানে হাইপ নেই, সংশয়ও নেই। রোমান্টিক ফ্রেমিং আসবে ঘরোয়া সংবাদমাধ্যম আর সোশ্যাল মিডিয়া থেকে, ওয়্যার সার্ভিস থেকে নয়। বিট হলো ভিড় নয়। ভিড় বলছে উত্তরাধিকার; নোটবই বলছে নমুনা-আকার।

কিংবদন্তি-কোচের নজির সত্যিই দ্বিমুখী। লিওনেল স্কালোনি ২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নিয়ে প্রত্যাশা ছাড়িয়েছেন; দিয়েগো মারাদোনার আর্জেন্টিনা ব্যর্থ হয়েছে; আর কোস্টা রিকার নিজের ঘরে সাম্প্রতিক অবসরপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিকদের দিয়ে পরীক্ষা — হের্নান মেদফোর্দ, পাওলো ওয়ানচোপ — মিশ্র থেকে দুর্বল ফল দিয়েছে। এই স্থানীয় নজিরগুলো ইঙ্গিত, চূড়ান্ত প্রমাণ নয়; নির্দিষ্ট সংখ্যা যাচাই করা দরকার।

এখান থেকে যে উল্টো পাঠটা আসে, সেটা হলো: নভেম্বরের দুই ম্যাচে শূন্য পয়েন্টও রুইজের কোচিং-সক্ষমতা সম্পর্কে প্রায় কিছু বলে না, কিন্তু কোচিং-সক্ষমতা সম্পর্কে মানুষের বিশ্বাস সম্পর্কে সব বলে দেয়। কিতো আর বুয়েনস আইরেসে হার স্বাভাবিক ফল; অস্বাভাবিক হবে সেটাকে সংকট হিসেবে পড়া। আর ঠিক এখানেই কিংবদন্তি-মর্যাদার অসমতা: অপরিচিত বিদেশি কোচের প্রতি যে সদয়তা থাকে, সেটা ধীরে ক্ষয় হয়; জাতীয় কিংবদন্তির ক্ষেত্রে সদয়তা অনেক দ্রুত শত্রুতায় বদলায়, কারণ প্রত্যাশাটা বেশি আর হতাশাটা ব্যক্তিগত। যিনি ঘরোয়া সংবাদমাধ্যমের প্রিয়, তাঁকে নামানোর গল্পও সেই একই সংবাদমাধ্যম সবচেয়ে দ্রুত লিখবে।

আসল রায় আসবে ২০২৬-২৭ কনকাকাফ নেশনস লিগে আর ২০৩০ বাছাইয়ের শুরুর দিকে — সেখানেই দখল-মডেল হয় বসে যায়, নয় ভেঙে পড়ে। তার আগে তিনটি সংকেত দেখুন: ফেডারেশন কি প্রো-লাইসেন্সধারী কোনো প্রবীণ সহকারী বা টেকনিক্যাল ডিরেক্টর যোগ করে? রুইজ কি প্রথম ক্যাম্পেইনেই অধিনায়ক ও সহ-অধিনায়ক ঠিক করেন? আর দ্বৈত-নাগরিকত্বের তালিকায় নতুন নাম আসে কি না?

স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি পাসের মাঝের নীরবতা লিখে সময় মাপতাম। কোস্টা রিকায় এখন স্টেডিয়াম খালি, ক্যালেন্ডারেও ফাঁক। প্রশ্নটা সহজ: ফাঁকটা কি দখল-ফুটবলের জন্য জায়গা করে দেবে, নাকি দুই ম্যাচের ৫-০ গোলের হিসাবই কোস্টা রিকান ফুটবলের পরবর্তী চার বছরের একমাত্র দলিল হয়ে থাকবে?