খুলনার খাতা থেকে জাতীয় দল: এনসিএলের তিন শাসন আর নির্বাচনের ভুল কলাম

আমি খুলনার খাতা খুললাম, প্রথম কলামই আমাকে ধৈর্য শেখাল।

গত তিন রাউন্ডে খুলনা বিভাগের প্রথম শ্রেণির ম্যাচে চতুর্থ ইনিংসে স্পিনারদের বোলিং গড় ৪১.২, দ্বিতীয় ইনিংসে একই স্পিনারদের গড় ২৩.৬। একই পিচ, একই বল, একই দিনের আলো, কেবল ইনিংসের ক্রম আলাদা। খুলনার শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে এই তিন ম্যাচে আমি ১,১৪৭টি বল হাতে গুনেছি এবং প্রতিটি বলের ফল নিজের খাতায় টুকে রেখেছি। খাতার কথা সোজা: চতুর্থ ইনিংসে স্পিনারদের কাজ সহজ হয়নি, ব্যাটসম্যানেরা সহজ হয়ে গেছেন। দ্বিতীয় ইনিংসে যে ডেলিভারিতে ব্যাট নিচে নামত, চতুর্থ ইনিংসে একই ডেলিভারিতে ব্যাট উঠে যাচ্ছে প্যাডের দিকে। উইকেট কম পড়ছে, ডট বল বাড়ছে, রান রেট নেমেছে ওভারপ্রতি ২.৮৭-তে। খাতা বলছে, এই গড় বোলিংয়ের কৃতিত্বের চেয়ে ব্যাটিংয়ের সংকোচের গল্প বেশি।

এনসিএল বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, যেখানে আটটি দল—ঢাকা, ঢাকা মেট্রোপলিস, চট্টগ্রাম, খুলনা, রাজশাহী, রংপুর, বরিশাল, সিলেট—হোম-অ্যাওয়ে ভিত্তিতে চার দিনের ম্যাচ খেলে। এই আট দলের স্কোরকার্ডই জাতীয় নির্বাচনের মূল কাগজ। জটিলতা এখানেই: একই কাগজ দিয়ে তিন ধরনের দল বাছা হয়। চার দিনের ম্যাচের কলাম থেকে টেস্ট দল, লিস্ট-এ কলাম থেকে ওয়ানডে দল, বিপিএলের ২০ ওভার থেকে টি-টোয়েন্টি দল। তিনটি আলাদা শাসন, তিনটি আলাদা দাবি। আলোচনায় সেগুলোকে এক করে ফেলা হয়, আর ঠিক সেখান থেকেই ভুল সিদ্ধান্ত জন্ম নেয়।

আমি এই পার্থক্যটা শিখেছিলাম ফুটবলের খাতা থেকে। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের পিপিডিএ গ্রুপ পর্বে ছিল ৮.২, ফাইনালে সেটি উঠেছিল ১৪.৬-তে, অর্থাৎ তারা কম প্রেস করেছিল এবং জিতেছিল। ফ্রান্সের পিপিডিএ মানচিত্র কোনো ছবি ছিল না, সেটি ছিল একটি স্বীকারোক্তি—তারা কোথায় চাপ দিয়েছিল, আর কোথায় ইচ্ছে করে ফাঁকা জায়গা ছেড়ে দিয়েছিল। ক্রিকেটের বল-ভিত্তিক প্রেশার ম্যাপও সেই স্বীকারোক্তি।

এনসিএলের ম্যাচে গ্যালারি প্রায় খালি, অনেক ম্যাচে বল-টু-বল ডেটা নেই, কখনো স্কোরকার্ডে সারি অনুপস্থিত। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি নীরবতা নিরীক্ষা করলাম, দেখলাম খেলাটা তখনও শ্বাস নিচ্ছে, কেবল কেউ তা লিখে রাখছে না। অনুপস্থিত সারি আর অনুপস্থিত ঘটনা এক জিনিস নয়। এই দুইয়ের ফাঁকে বসে আমি তিনটি আলাদা লেজার তৈরি করেছি খুলনা বিভাগের জন্য।

প্রথম লেজার, চার দিনের শাসন। এখানে মূল্যায়ন একটাই—ধৈর্য। প্রথম সূচক প্রতিটি উইকেটে ব্যয় হওয়া বল সংখ্যা, দ্বিতীয় সূচক ৬০ ওভারের পরের বল-প্রতি-উইকেট, তৃতীয় সূচক সেশন-জয়ের হিসাব। অর্থনীতি এখানে গৌণ। একজন স্পিনার ৪০ ওভার বল করে যদি উইকেট না নেন, কিন্তু প্রতিটি ওভারে দুটি বল স্টাম্প লাইনে রেখে ভেতরের কাঁধ মেরে খেলাতে বাধ্য করেন, সেটি এই লেজারে জমা হয়। খুলনার এক বাঁহাতি স্পিনার এই মৌসুমে ৩৪ উইকেট নিয়েছেন ২২.৪ গড়ে, প্রতি উইকেটে ৫৮ বল। ৬০ ওভারের পর তাঁর প্রতি উইকেটে বল লাগে ৪২টি। চতুর্থ ইনিংসে তাঁর প্রতি ওভারে রান ২.১। এই তিনটি সংখ্যা মিলিয়ে বলতে হয়, তিনি চার দিনের শাসনের সম্পদ।

দ্বিতীয় লেজার, ৫০ ওভারের শাসন। এখানে ধৈর্যের দাম কম, দরকার মাঝের ওভারে ঘূর্ণন। সূচক তিনটি: ১১ থেকে ৪০ ওভারের রান রেট, বাউন্ডারি শতাংশ, এবং ফিল্ডিং নিষেধাজ্ঞার বাইরে থাকা ওভারপ্রতি রান। খুলনার এক টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান এই লেজারে ৫১.২ গড়ে রান করেছেন, কিন্তু স্ট্রাইক রেট ৭৮.৪। চার দিনের লেজারে ওই একই মানুষ ৭৪৪ রান করেছেন ৪১.৮ স্ট্রাইক রেটে, যেটি সেখানে পুরস্কৃত, এখানে শাস্তিযোগ্য।

তৃতীয় লেজার, ২০ ওভারের শাসন। সূচক: পাওয়ারপ্লে ডট শতাংশ, ডেথ ওভারে ইকোনমি, বাঁহাতি-ডানহাতি ম্যাচআপ। সেই একই বাঁহাতি স্পিনার টি-টোয়েন্টিতে ১১ ম্যাচে ৬ উইকেট নিয়েছেন, ইকোনমি ৮.৯, পাওয়ারপ্লেতে ডট শতাংশ ৩১। এখানে তিনি সম্পদ নন, বোঝা। একই মানুষ, দুই মৌসুম, দুই মেট্রিক, একটিও পরস্পরবিরোধী নয়।

ক্রসওভার নোট রাখা দরকার: একই ক্রিকেটার দুই শাসনে সফল হতে পারেন, কিন্তু সেটি নিয়ম নয়, ব্যতিক্রম। যে কলামে কেউ বড়, সেই কলামে তাঁকে বাছতে হয়। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ঢাকার শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতে; সেই জয়ের ভিত্তি ছিল ধীর, নিচু পিচ আর স্পিন—এটি একটি সম্পূর্ণ শাসন-নির্দিষ্ট জয়, যা ভিন্ন পিচে ভিন্ন শাসনে অনূদিত হয়নি। তাইজুল ইসলাম আর মেহেদী হাসান মিরাজের মতো প্রথম শ্রেণির স্পিনার এই দেশে জন্মান কারণ এখানকার লাল পিচ চার দিন ধরে বোলারকে পরিশ্রম শেখায়; একই পিচ টি-টোয়েন্টিতে বোলারকে শাস্তি দেয়।

এখানেই নির্বাচন চক্রের গোলমাল। নির্বাচকেরা একটি কলাম পড়েন, আর সিদ্ধান্ত লেখেন অন্য একটি কলামে। খুলনার ওই স্পিনারের চার দিনের ২২.৪ গড় দেখে যদি তাঁকে ২০ ওভারের দলে নেওয়া হয়, সেখানে তাঁর ৮.৯ ইকোনমি দোষ হয়ে দাঁড়াবে। অথচ ওই ৮.৯ কোনো ব্যর্থতা নয়, এটি ভিন্ন শাসনের স্বাভাবিক বিল।

বিপরীত দিকটা ভাবুন। ২০১৭ সালে ঢাকার একটি সাইটে আমি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১৪ ম্যাচে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা ও শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের খেলা ট্র্যাক করেছিলাম; আবাহনী ২১.৪ এক্সজি থেকে ২৮ গোল করেছিল। আমি রিগ্রেশনের সতর্কবার্তা লিখেছিলাম, পরের পাঁচ ম্যাচের তিনটিই ড্র হয়েছিল। সেটি ছিল সাধ্যের ওপরে ফিনিশিংয়ের হিসাব। ক্রিকেটে ব্যাটিং গড় ঠিক তেমনই: কেউ যদি ধারাবাহিকভাবে উইকেট-প্রতি-বল খরচ না করে কেবল কম রান দেন, তাঁর সংখ্যা একসময় ফিরে আসবে।

এখন সেই অংশ, যা খাতা বলে না। চতুর্থ ইনিংসে ৪১.২ গড়ের কারণ হয়তো বোলার নন। পিচের ক্ষয়, ইনিংস ঘোষণার সময়, তৃতীয় দিনের তাপ, প্রতিপক্ষের টার্গেট-মানসিকতা—এর যেকোনো একটি পুরো কলামকে উল্টে দিতে পারে। আমার নমুনা তিনটি ম্যাচ, ১,১৪৭টি বল। ছোট নমুনায় সিদ্ধান্ত ক্রয় করা যায় না, শুধু সন্দেহ জমা করা যায়।

আমার খাতার সবচেয়ে দুর্বল কলাম হলো 'বিশ্রাম'। একজন বোলার প্রথম শ্রেণির রাউন্ড থেকে বিশ্রাম পান, তিন সপ্তাহ পরে তাঁকে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রদর্শনী ম্যাচে দেখা যায়, অথচ খাতা দুই জায়গাতেই বিশ্রাম লেখে। লোড ম্যানেজমেন্ট নিয়ে যত রোমান্টিক গল্প লেখা হয়, তার বড় অংশ আসলে সফরসূচি আর বাণিজ্যিক ম্যাচের পুনর্বিন্যাস। বোলারের শরীরের হিসাব আমার কলামে নেই, তাই ওই কলামে আমার আস্থা সবচেয়ে কম।

পরের রাউন্ডের জন্য তিনটি ট্রিগার ঠিক করেছি, সাথে আস্থার স্তর। উচ্চ আস্থা: খুলনার ওই বাঁহাতি স্পিনারের ৬০ ওভার-পরবর্তী বল-প্রতি-উইকেট পরের দুই রাউন্ডেও ৪৫-এর নিচে থাকলে এবং চতুর্থ ইনিংসের ডট শতাংশ ৫৫-এর ওপরে থাকলে, চার দিনের কলামটি বাস্তব। মধ্যম আস্থা: টি-টোয়েন্টি ইকোনমি ৮.৫-এর নিচে নামতে তাঁর কমপক্ষে ১৫ ম্যাচ লাগবে, ১১ ম্যাচে নয়। শর্তসাপেক্ষ: যদি নির্বাচকেরা আবারও চার দিনের গড় দেখে ২০ ওভারের দল করেন, তাহলে ভুলটি পদ্ধতিগত, ব্যক্তিগত নয়।

পরিষ্কার ডেটার একটি সারি হাজারটি তাৎক্ষণিক মন্তব্যের চেয়ে বেশি দিন টিকবে।