রাওয়ালপিন্ডির ফাঁকা চেয়ার: ছয় নামের প্যানেল, দুই বাদ পড়া ধারাভাষ্যকার

শনিবার রাতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের মিডিয়া বিভাগ থেকে যে এক পাতার তালিকাটা এল, সেটা আমি তিনবার পড়েছি। প্রথমবার চোখ গেছে বিন্যাসে—ছয়টি নাম, নিচে উপস্থাপকের নাম আলাদা লাইনে। দ্বিতীয়বার গুনেছি: ওয়াকার ইউনিস, আমির সোহেল, বাজিদ খান, উরুজ মুমতাজ, রোশান আবেসিংহে, মার্ক বুচার। উপস্থাপক জয়নব আব্বাস। চার পাকিস্তানি, এক শ্রীলঙ্কান, এক ইংরেজ। তৃতীয়বার পড়ার সময় আমি আর তালিকাটা দেখিনি, খুঁজেছি কোন নামগুলো নেই। মাইকেল আথারটন নেই। নাসের হুসেইন নেই। রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ধারাভাষ্যকক্ষে ওয়াকার ইউনিসও থাকছেন না। তালিকার সবচেয়ে কম আলোচিত অথচ সবচেয়ে বাস্তব তথ্য এটাই। তিনি যোগ দেবেন ২০ অক্টোবরে, পাকিস্তান–ইংল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে। একটা প্যানেল মানে শুধু নামের তালিকা নয়, একটা রুটিন—কে কোন ম্যাচে বসবেন, কোন বিরতিতে কোন কথাটা বলবেন, কে কোন প্রশ্নটা তুলবেন। রুটিনের ফাঁকফোকর দিয়েই বোঝা যায় সংগঠনটা আসলে কী ভাবছে। নোটবুক মনে রাখে যা স্কোরবোর্ড ভুলে যায়। স্কোরবোর্ড লিখে রাখবে ছয়টা লিগ ম্যাচ, একটা ফাইনাল, কে কত রান করল, কে কটা উইকেট নিল। নোটবুকে থেকে যাবে অন্য জিনিস—কোন ম্যাচে ধারাভাষ্যকক্ষের তৃতীয় চেয়ারটা খালি ছিল, আর কে সেই খালি চেয়ারটা দেখে কিছু বলেননি। সিরিজের কাঠামোটা মনে রাখা দরকার। তিন দল—পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা। ডাবল রাউন্ড রবিন, ছয়টি লিগ ম্যাচ। রাওয়ালপিন্ডিতে দুটি: ২০ অক্টোবর পাকিস্তান–ইংল্যান্ড, ২২ অক্টোবর ইংল্যান্ড–শ্রীলঙ্কা। এরপর টুর্নামেন্ট লাহোরে, গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ২৫, ২৭ ও ২৯ অক্টোবরে বাকি তিনটি লিগ ম্যাচ। ৩১ অক্টোবর একই মাঠে ফাইনাল, যেখানে খেলবে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল। উদ্বোধনী ম্যাচটি পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে। স্বাগতিক বোর্ডের কাছে ধারাভাষ্য প্যানেল কোনো ছোট বিষয় নয়। ফিডটা বোর্ড বিক্রি করে, আর সেই ফিডের মুখটা হলো এই কয়েকটা কণ্ঠ। বিজ্ঞপ্তিতে উপস্থাপকের নাম আলাদা লাইনে দেওয়া হয়েছে—ছোট একটা সংকেত। বোর্ড প্যানেলটাকে ভাবে একটি বাছাই করা কাস্ট হিসেবে, ফ্রিল্যান্সারদের ভিড় হিসেবে নয়। যে বোর্ড বাছাই করে, তার হাতে বাদ দেওয়ার ক্ষমতাও থাকে। ২০২৪ সালের অক্টোবরে ইংল্যান্ডের সর্বশেষ পাকিস্তান সফরে তিন টেস্টের সিরিজে আথারটন ও হুসেইন ছিলেন ধারাভাষ্য প্যানেলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। পাকিস্তানের কন্ডিশন, পিচের আচরণ, স্থানীয় দর্শকের মেজাজ, প্রোডাকশন টিমের সঙ্গে কাজের ছন্দ—সবই তাঁদের চেনা। কাজেই দক্ষতা, পরিচিতি বা দর্শকের সঙ্গে সম্পর্ক—কোনো অভিযোগই তাঁদের বিরুদ্ধে ওঠেনি। প্রেক্ষাপটটা আগস্টে। লর্ডসে ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের মধ্যকার টেস্ট চলাকালীন স্কাই স্পোর্টস প্রচার করে ১৮ মিনিটের একটি সাক্ষাৎকার, যেখানে কথা বলেছেন ইমরান খানের দুই ছেলে কাসিম ও সুলাইমান। তাঁদের বক্তব্য ছিল, কারাগারে থাকা বাবার শারীরিক অবস্থার অবনতি হচ্ছে, অবহেলা আর নিঃসঙ্গতার মধ্যে তাঁকে রাখা হয়েছে। তাঁদের অভিযোগ, কর্তৃপক্ষ তাঁদের বাবাকে স্পষ্টতই মেরে ফেলার চেষ্টা করছে। সাক্ষাৎকারটি পিসিবি ভালোভাবে নেয়নি। ক্রিকেট সম্প্রচারে রাজনৈতিক বিষয় ঢোকানোর অভিযোগ তুলে স্কাই স্পোর্টসের কাছে আনুষ্ঠানিক প্রতিবাদ পাঠানো হয়। রিপোর্টে প্রকাশ, পরিস্থিতি এতটা উত্তপ্ত হয়েছিল যে প্রতিবাদ হিসেবে পাকিস্তান দলকে মাঠে না নামানোর হুমকি দেওয়া হয়েছিল, এমনকি টেস্টের মধ্যাহ্নবিরতির পরের সেশনে খেলোয়াড়দের না পাঠানোর কথাও বিবেচনায় ছিল। এসব প্রতিবেদন। আনুষ্ঠানিকভাবে কেউ সেগুলো স্বীকার করেনি, আর সেই অস্বীকৃতিটাই আমার নোটবুকে বড় অক্ষরে লেখা আছে। চাপের মুখেও স্কাই সাক্ষাৎকারটি প্রচার করে। পাকিস্তানের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম পিটিভি অবশ্য সেটির সম্প্রচার আটকে দেয়। এরপর নাসের হুসেইনের সঙ্গে এক পডকাস্টে আথারটন নিজের সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দেন। তাঁর ভাষায়, পাকিস্তান রাষ্ট্র যেন ইমরান খানকে অস্তিত্ব থেকেই প্রায় মুছে ফেলার চেষ্টা করছে। আগস্টের আরেকটা ঘটনা এখানে জোড়া লাগে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সাবেক অধিনায়কদের একটি দল পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের কাছে চিঠি পাঠিয়ে ইমরান খানের উন্নত চিকিৎসা ও মানবিক আচরণের দাবি জানান। সংখ্যাটা রিপোর্টেই দুলছে—এক জায়গায় ২১ জন, পরের বাক্যেই ২২ জন। আথারটন ও হুসেইন দুজনেই সেই তালিকায় ছিলেন। এর ঠিক দুই মাস পর পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় ত্রিদেশীয় সিরিজের প্যানেলে তাঁরা নেই। পিসিবি কারণ জানায়নি। এখানেই ব্যাপারটা থেমে যায়, আর এখান থেকেই প্রশ্নটা শুরু। ধারাভাষ্য প্যানেল আসলে তিনটা আলাদা তালিকার যোগফল। একটি সম্প্রচারকের সম্পাদকীয় পছন্দ, একটি স্বাগতিক বোর্ডের আতিথেয়তা, আর একটি অ্যাক্রেডিটেশনের ছাঁকনি। ইংল্যান্ডে স্বাগতিক ম্যাচের প্যানেল বাছাই করে সাধারণত সম্প্রচারস্বত্বধারী প্রতিষ্ঠান। পাকিস্তানে ঘোষণাটা আসে বোর্ডের কাছ থেকে। ক্ষমতার অবস্থানটা এখানেই সরে যায়—সম্প্রচারকের হাত থেকে বোর্ডের হাতে। যে হাতে ক্ষমতা, সেই হাতেই বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত। ক্যালেন্ডারটা মিলিয়ে দেখলে দুটো তারিখ পাশাপাশি বসে: আগস্টের সাক্ষাৎকার ও চিঠি, অক্টোবরের প্যানেল। দুই মাসের এই ফাঁক প্রমাণ নয়, সূত্রও নয়। মিলে যাওয়া মানে কারণ হওয়া না—এই সরল নিয়মটা ক্রিকেট সাংবাদিকতায় সবচেয়ে বেশি ভাঙা হয়। তবু একটা জিনিস লক্ষ করার মতো: বোর্ড নীরব থেকেছে। ব্যাখ্যা না দেওয়াটাও এক ধরনের বিবৃতি। আর একটা অসমতা চোখে পড়ে। প্যানেলে একজন ইংরেজ ধারাভাষ্যকার আছেন—মার্ক বুচার। অর্থাৎ সিদ্ধান্তটা ইংরেজ কণ্ঠস্বর বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নয়। এটা নাম ধরে বাছাই। বোর্ড যদি সত্যিই বাইরের কাউকে চাইত না, বুচারের নামটা তালিকায় থাকত না। ধারাভাষ্যের অর্থনীতিটা এখানে নির্ণায়ক। ধারাভাষ্যকাররা ফ্রিল্যান্সার, চুক্তি সিরিজভিত্তিক, কোনো স্থায়ী নিয়োগ নেই, কোনো লিখিত আচরণবিধি নেই, কোনো আপিল কমিটি নেই। ফলে বাদ পড়ার খরচ পুরোটাই ব্যক্তির, আর সিদ্ধান্তের খরচ কারও না। যে পদ্ধতিতে জবাবদিহি নেই, সেই পদ্ধতিতে বাদ দেওয়া সহজ এবং কার্যকর। সাক্ষাৎকারটার ভেতরে কী ছিল, সেটাও মনে রাখা দরকার। সেখানে রাজনৈতিক দাবি ছিল না, নির্বাচনী ভাষা ছিল না। ছিল দুই ছেলের বাবার স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগ। বিষয়টা রাজনৈতিক হয়ে উঠল একটাই কারণে—ওই বাবার দুই পরিচয়। তিনি পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী, এবং তিনি পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক, যিনি ১৯৯২ বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন। ক্রিকেট সম্প্রচারে এই দ্বৈত পরিচয়ের চেয়ে অস্বস্তিকর কিছু নেই। আমি সেখানে ছিলাম, যখন ড্রেসিংরুমই আসল গল্পটা বলছিল। ২০১৮ সালে রোস্তভে জাপান বেলজিয়ামের কাছে হেরে যাওয়ার পরও ড্রেসিংরুম পরিষ্কার করে রুশ ভাষায় ধন্যবাদপত্র রেখে গিয়েছিল। কেউ সেই দৃশ্য সম্প্রচার করেনি। ক্যামেরা যখন বন্ধ, তখন কী দেখানো হচ্ছে না—সেটাই একটা সাংস্কৃতিক সিদ্ধান্ত। ২০২০-২১ সালে গোয়ার বুদবুদের ভেতরে ৬৭ দিন কাটিয়ে আমি একটা তালিকা লিখে রাখতাম: কোন প্রশ্নগুলো করা যাবে না। পাশে আরেকটা কলাম থাকত: কোনগুলো আমি তবু করেছি। সহজ গল্পটা এই: পিসিবি শাস্তি দিয়েছে। কিন্তু প্রমাণ কী? বোর্ড কখনো বলেনি যে আথারটন ও হুসেইনকে এই সিরিজের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। সাত ম্যাচ, তিন ভেন্যু, দুই সপ্তাহের টুর্নামেন্ট—এত ছোট একটা কাঠামোয় সম্প্রচারকের নিজস্ব রোস্টার পরিকল্পনাও থাকতে পারে, যেখানে বড় নামগুলোকে রাখা হয় না। কারণ অনুমান করা আর তথ্য বলা এক জায়গা নয়। এখানে যেটা আছে, সেটা হলো কারণ-সম্পর্কহীন একটি নীরব বাদ, আর তার চারপাশে সবার অনুমান। কিন্তু বোর্ডের হিসাবটা সম্ভবত উল্টো দিকে গেছে। পিটিভি সাক্ষাৎকারটি আটকে দিয়েছিল, ফলে পাকিস্তানের ভেতরে সেটি খুব কম মানুষ দেখেছেন। এখন প্যানেল থেকে দুইজনকে বাদ দেওয়ার খবর পাকিস্তানের বাইরে অনেক বেশি জায়গায় পৌঁছেছে, এবং প্রতিবারই লর্ডসের ওই ১৮ মিনিটের কথা সঙ্গে যাচ্ছে। ১৮ মিনিটের সম্প্রচার বনাম একটা সংবাদচক্র। কোনটা ভারী, সেটা হিসাব করার জন্য বিশেষজ্ঞ হওয়া লাগে না। দ্বিতীয় ভুলটা execution-এর। প্যানেলে থাকা চার পাকিস্তানি কণ্ঠ—ওয়াকার ইউনিস, আমির সোহেল, বাজিদ খান, উরুজ মুমতাজ—এখন ঠিক সেই প্রশ্নটার মুখোমুখি হবেন, যেটা বোর্ড চেয়েছিল চাপা পড়ুক। প্রি-ম্যাচ শো-তে প্রথম প্রশ্নটা ইমরান খানের জেল নিয়ে হবে, দলের ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে নয়। বাদ দেওয়া দুইজনের অনুপস্থিতি থেকেই সেই প্রশ্নটা ঘুরে ঘুরে আসবে। শেষ একটা জিনিস, যেটা কেবল নোটবুকেই থাকে। যে গল্পে মুছে ফেলার অভিযোগ, সেখানে কাগজপত্রটা নিজেই ঝাপসা। চিঠির স্বাক্ষরকারীর সংখ্যা এক রিপোর্টেই ২১, একই রিপোর্টে ২২। লর্ডস টেস্টের তারিখ কোথাও স্পষ্ট নয়। বাদ দেওয়ার কারণ কোথাও লেখা নেই। রেকর্ড যদি এত ফাঁকা থাকে, তাহলে রেকর্ডের বাইরে যা ঘটে তার হিসাব কে রাখবে? ২০ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ড মাঠে নামবে। সেদিন তিনটা জিনিস দেখার আছে। ধারাভাষ্যকক্ষে প্রথম আলোচনা শুরু হবে ব্যাটিং লাইনআপ দিয়ে, নাকি অন্য কিছু দিয়ে? স্কাই স্পোর্টস বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল এই বাদ দেওয়া নিয়ে একটি বাক্যও বলবে কি না? আর পরেরবার পাকিস্তান স্বাগতিক হলে সেই ছয়টি চেয়ারে কারা বসেন? চেয়ারটা খালি, সেটা নিশ্চিত। প্রশ্নটা হলো, খালিটা দুর্ঘটনা, নাকি নকশা।