ব্লকচেইনের গতিতে টাকা, ফটোকপিয়ারের গতিতে চুক্তি: এশিয়ার ক্রিকেটের আসল ঘাটতি

হুক

২০২৩ সালের জানুয়ারি। দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে আমার পাশে বসেছিলেন শারজাহর দুই ট্যাক্সিচালক, দুজনেই সিলেটের। ম্যাচটা ছিল ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টির প্রথম মৌসুমের। টার্গেট ছোট, রাত গভীর, আর ফ্লাডলাইটের নিচে বসে থাকা পঁচিশ হাজার মানুষের অন্তত সতেরো হাজার দক্ষিণ এশিয়ার। কেউ বাংলা, কেউ মালায়ালম, কেউ পশতু, কেউ সিংহলি — সবাই একই স্টেডিয়ামে, একই আলোয়, এমন একটা লিগের ম্যাচ দেখছে যেটা কারও দেশের নয়, যার মালিকানা কারও কাছে স্পষ্ট নয়, আর যার প্রতি ডেলিভারির দাম একটা ব্রডকাস্ট কোম্পানি অন্য মহাদেশে বসে গুনছে। টিকিটের দাম ছিল তিনশো দিরহামের নিচে। বিরতিতে চা আর সামোসার দাম ছিল টিকিটের চেয়ে বেশি।

স্টেডিয়াম থেকে বেরিয়ে ওই দুই চালক আমাকে একটা প্রশ্ন করেছিলেন, যেটা আজও আমার মাথায় ঘোরে: "ভাই, এত টাকা কোথা থেকে আসে?"

সেই রাতে আমি বুঝেছিলাম, এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা কখনো স্কোরবোর্ডে ওঠে না। প্রশ্নটা সেটেলমেন্টের। টাকাটা ব্লকচেইনের গতিতে ছোটে, আর চুক্তির কাগজটা ফটোকপিয়ারের গতিতে হাঁটে — এই দুই গতির ফাঁকেই এশিয়ার ক্রিকেটের আসল ঘাটতিটা লুকিয়ে আছে। এই লেখাটা আমি শুরু করেছিলাম একটা বেডরুম ব্লগে, শেষ করছি এগারোটা ক্ষুব্ধ কমেন্টের হিসাব মেলাতে গিয়ে।

প্রেক্ষাপট

আমি নোটবুক রাখি, কারণ হট টেক ভুলে যায় কৌতূহল একসময় কেমন লাগত। ২০১৭ সালে সিডনির বেডরুম থেকে যখন প্রথম ব্লগ লিখি, তখন এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজার মানে মূলত দুটো জিনিস — ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। আইপিএল শুরু ২০০৮-এ। বিপিএল শুরু ২০১২-তে। পাকিস্তান সুপার লিগ এল ২০১৬-তে। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ এল ২০২০-তে। এরপর ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে একই মাসে দুটো লিগ চালু হলো — দক্ষিণ আফ্রিকায় এসএ২০, আর উপসাগরীয় অঞ্চলে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি। অর্থাৎ দশ বছরে এশিয়ার ছেলেদের ফেব্রুয়ারি মাসটা এক জোড়া লিগ থেকে সাত-আটটা লিগে ছড়িয়ে পড়েছে, আর সেই সঙ্গে ছড়িয়ে পড়েছে কার কাগজ কে সই করবে, কে ছাড়পত্র দেবে, কে দেবে না — এই প্রশ্নগুলো।

আইএলটিটোয়েন্টির কাঠামোটা একবার দেখুন। ছয়টা দল — আবু ধাবি নাইট রাইডার্স, ডেজার্ট ভাইপারস, দুবাই ক্যাপিটালস, গালফ জায়ান্টস, এমআই এমিরেটস আর শারজাহ ওয়ারিয়র্স। আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের অনুমোদন, আইসিসির স্বীকৃতি, টাইটেল স্পনসর ডিপি ওয়ার্ল্ড, আর গ্লোবাল মিডিয়া রাইট নিয়ে জি এন্টারটেইনমেন্টের সঙ্গে দশ বছরের একটা চুক্তি — যার আর্থিক মান সংবাদমাধ্যমে রিপোর্ট হয়েছিল প্রায় বারো কোটি ডলারের কাছাকাছি। ঠিক এই কারণেই আমিরাতের স্টেডিয়ামে জানুয়ারির রাতে গ্যালারি ভরে যায় দক্ষিণ এশিয়ার শ্রমিক-অভিবাসীদের দিয়ে।

এদিকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। ২০১২-তে শুরু হওয়া এই লিগ বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ঘরোয়া সম্পদ, অথচ এর সমস্যাটা প্রতি মৌসুমে একই — আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের সঙ্গে সংঘর্ষ, স্পন্সর বদল, সম্প্রচারক বদল, আর সেই সঙ্গে ছাড়পত্র (এনওসি) ইস্যুতে খেলোয়াড়দের আটকে যাওয়া। শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়াম যেকোনো ভেন্যুর চেয়ে বেশি ওয়ানডে আয়োজন করেছে; ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হয়েছিল আমিরাত আর ওমানে। অর্থাৎ উপসাগর এখন এশিয়ার ক্রিকেটের দ্বিতীয় ঘর।

এই ঘরটার পেছনে যে টাকার স্তরটা তৈরি হয়েছে, সেটা গত ছয় বছরে হঠাৎ ব্লকচেইন-ঘেঁষা হয়ে উঠেছে — ফ্যান টোকেন, এনএফটি কালেক্টিবল, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের স্পন্সরশিপ, ডিজিটাল রাইট, ডেটা লাইসেন্স। ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্সের পতনের পর বিশ্বজুড়ে খেলাধুলার স্পন্সরশিপ-বাজার থেকে ক্রিপ্টো পুঁজি অনেকটা সরে যায়, আর এশিয়ার ক্রিকেটও তার ব্যতিক্রম নয়। কিন্তু যে অবকাঠামোগত ধারণাটা পেছনে পড়ে রইল — যাচাইযোগ্য, হস্তান্তরযোগ্য, স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তিযোগ্য রেকর্ড — সেটাই কাজের জিনিস। আর সেটাই এই লেখার কেন্দ্র।

এটা ট্রান্সফার উইন্ডোর মৌসুম। প্রতিদিন দশটা গুজব আসে, আর তাদের মধ্যে নয়টার পেছনে বসে থাকে একজন এজেন্ট, একটা রিলিজ ক্লজের অক্ষর আর একটা ট্যাক্স কাঠামো। আমি এখন থেকেই বলি: দামের চেয়ে কাগজের গতি আগে দেখুন।

মূল বিশ্লেষণ

এক. আর্থিক স্তর দ্রুত হয়েছে, শাসন-স্তর হয়নি

এশিয়ার ক্রিকেটে গত দশ বছরে সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা খেলার মানে হয়নি, টাকার নিষ্পত্তির গতিতে হয়েছে। একটা লিগের মিডিয়া রাইট এখন কয়েক দিনে বিক্রি হয়, একটা দলের মালিকানা কয়েক সপ্তাহে হাতবদল হয়, একটা স্পন্সর পাঁচ দিনে সই করে, একটা ডিজিটাল টোকেন কয়েক ঘণ্টায় দশ মিলিয়ন ডলারের লেনদেন ঘটায়। অথচ একটা ছাড়পত্র (এনওসি) ইস্যু হতে লাগে সপ্তাহ, একটা খেলোয়াড় চুক্তির ধারা বোঝাপড়া হতে লাগে মাস, আর একটা বিতর্ক নিষ্পত্তি হতে লাগে পুরো একটা সিরিজ।

সেটেলমেন্ট স্পিড আর গভর্ন্যান্স স্পিডের এই ব্যবধানটাই এশিয়ার ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় সংকট — প্রতিভার অভাব নয়, টাকার অভাব নয়, অভাব হলো কাগজের গতির। আমি যখন আইএলটিটোয়েন্টির ম্যাচ দেখছিলাম আর পাশের ভদ্রলোক প্রশ্ন করছিলেন টাকার উৎস নিয়ে, তখন আসলে তিনি ভুল প্রশ্ন করছিলেন না। সঠিক প্রশ্নটা এটা হওয়া উচিত ছিল: টাকা যখন এত দ্রুত আসতে পারে, তখন চুক্তিটা ধীর কেন?

আধুনিক ফুটবলে এই সমস্যার একটা উত্তর আছে — বাই-আউট ক্লজ, রিলিজ ক্লজ, ইমেজ-রাইটের স্পষ্ট ভাগ, নির্দিষ্ট ভিত্তিতে নির্ধারিত ক্ষতিপূরণ। ক্রিকেটে তার প্রায় কিছুই নেই। ক্রিকেটার চুক্তি এখনো একটা পিডিএফ আর একটা কলম। এজেন্ট আর বোর্ডের মাঝখানে কোনো মেশিন-পাঠযোগ্য, সবার দেখার মতো রেকর্ড নেই। ফলে প্রতিটা বিতর্ক আসলে একটা বলির পাঁঠা খোঁজা — কে দোষী, এইটুকু ঠিক করার খেলা। কাঠামোতে কী ফাঁক, কেউ সেটা লিখে রাখে না।

দুই. নিলাম হলো নাটক, এনওসি হলো আসল বাজার

ক্রিকেট-দর্শক নিলাম দেখতে ভালোবাসে। প্যাডেল হাতে একজন মালিক, পেছনে বড় স্ক্রিনে দাম, সামনে ক্যামেরা। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য আসলে নির্ধারিত হয় একটা হলঘরে, যেখানে ক্যামেরা থাকে না, আর সেখানে আলোচনার বিষয়টা দাম নয় — তারিখ।

ভাবুন, জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে কি ঘটে। আইএলটিটোয়েন্টি, এসএ২০, বিপিএল — তিনটাই একই সময়ে। একজন বাংলাদেশি পেসারকে যদি এমআই এমিরেটস ডাকে, আর একই সঙ্গে বিপিএল তার দেশে তার জন্য অপেক্ষা করে, তাহলে সিদ্ধান্তটা নেয় কে? তার বোর্ড। আর বোর্ড সিদ্ধান্ত নেয় অনেক সময় ক্রিকেট-কারণে নয়, সার্বভৌমত্বের কারণে।

নিলাম একজন খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে; এনওসি ঠিক করে সে আদৌ খেলতে পারবে কি না। অর্থাৎ প্রকৃত বাজারটা নিলাম-মঞ্চে নয়, বোর্ডের কাগজে। যে বোর্ড যত দ্রুত, স্বচ্ছভাবে আর অনুমানযোগ্যভাবে ছাড়পত্র দিতে পারে, সেই বোর্ডের খেলোয়াড়রা তত বেশি লিগ খেলে, তত বেশি ফর্মে থাকে, আর -এর জার্সিতে ফেরার সময় তত কম ক্লান্ত।

এই জায়গায় আমি একটা অসম্ভব সাধারণ কিন্তু উপেক্ষিত সত্যও যোগ করব: উপসাগরীয় অঞ্চলে সপ্তাহে ছয় দিন দশ ঘণ্টা কাজ করা একজন শ্রমিক যে তিন ঘণ্টার লিগ ম্যাচ কিনে দেখে, তার কাছে এই এনওসি-রাজনীতির কোনো মানে নেই। বোর্ডের কাগজ তার চোখে কেবল একটা কারণ, যে কারণে তার প্রিয় খেলোয়াড় ওই রাতে গ্যালারিতে নেই। এই অভাবটা গ্যালারির নীরবতায় থেকে যায় — আর খালি স্টেডিয়াম এমন একটা প্রশ্ন করে যা ভরা স্টেডিয়ামকে কখনো করতে হয় না।

তিন. মাইগ্র্যান্ট স্ট্যান্ড: রেমিট্যান্স দেয়, মালিকানা পায় না

২০১৮ সালে সিডনিতে ইউনিভার্সিটিতে পড়ার সময় একটা ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড ম্যাচ দেখে আমি একটা দেড় হাজার শব্দের লেখা লিখেছিলাম, যেখানে লুকার মডরিচের ৮৮টা টাচ আর ৭০টা সম্পূর্ণ পাস গুনে দেখিয়েছিলাম যে টুর্নামেন্টের আসল পরিবর্তনটা মডরিচ, কিলিয়ান এমবাপে নয়। মডরিচের পাস ফুটবল ভাঙেনি; ভেঙেছিল আমার গ্রুপ চ্যাট। ষাটটা কমেন্ট এসেছিল, আর তার মধ্যে সাত-আটটা এমন লোকের কাছ থেকে, যারা আগে কখনো আমার লেখা পড়েনি।

সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, উপসাগরের গ্যালারির ভিড়টাকে ভুলভাবে পড়া খুব সহজ। আমরা তাকে বলি "অ্যাটমোস্ফিয়ার"। আসলে সে এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ভোক্তা-গোষ্ঠী — যারা টিকিট কাটে, জার্সি কেনে, ডেটা প্ল্যান খরচ করে স্ট্রিম করে, গ্রুপ চ্যাটে ফিরতি ফায়ারিং করে — অথচ যে লিগগুলো সেই শ্রম পুঁজি থেকে মুনাফা করে, তাদের কোনো মালিকানায়, কোনো পরিচালনায়, কোনো সিদ্ধান্তে তার ছাপ নেই।

এখানে তথাকথিত "আন্ডারডগ রোমান্স"-এর একটা বড় ফাটল ধরা পড়ে: গ্রিট যদি সত্যিই কৌশল হতো, তাহলে ক্ষমতা হতো কৌশলের সংশ্লিষ্ট ভাগ। উপসাগরের গ্যালারি গ্রিট দেখিয়েছে, তবে কেবল একটা ক্রিকেট-দল এই ক্ষমতার বোর্ড হিসাবে কাজ করেছেন — এশিয়া ও এশিয়ার বাইরে কমপক্ষে ১৪টি দেশে টেস্ট-মর্যাদা-বিহীনভাবে থেকে যাবে। এই শ্রেণীবিন্যাসটা খেলার মধ্যে আর নেই—এটা খেলার বাইরে থেকে আসে।

আমার গ্রুপ চ্যাটে সাতটা দেশের লোক আছে। রমজানের রাতে দুবাইয়ের ফ্ল্যাটে সাতটা ডিভাইসে সাতটা আলাদা স্ট্রিম, একই ম্যাচ। কেউ বাংলা কমেন্ট্রি, কেউ ইংরেজি, কেউ অ্যাপের ভেতরে। আমরা একই বল দেখছি, অথচ প্রত্যেকে একই বল আলাদাভাবে দেখছি। গ্রুপ চ্যাট আমাকে ফুটবল সম্পর্কে যেকোনো ট্যাকটিক্স বোর্ডের চেয়ে বেশি শিখিয়েছে — আর ক্রিকেট সম্পর্কে শিখিয়েছে যে গ্যালারির ভিড়টা ক্রিকেটের সম্পদ, তবে সেই সম্পদের লাভ-ক্ষতির হিসাবে সবাই পাশে দাঁড়ানো।

চার. বাংলাদেশের ভুল ক্রিকেট? আসলে ভুল প্রবেশমুখ

এশিয়ার ক্রিকেটে আন্ডারডগ-গল্পের সবচেয়ে বড় গুদাম বাংলাদেশ। প্রতিটা সিরিজের পর আমরা বলি "প্রায় জিতে যাচ্ছিলাম"। এই "প্রায়"-এর একটা অর্থনীতি আছে, একটা সাংস্কৃতিক মুদ্রা আছে, আর একটা সমস্যাও আছে — এই শব্দটা কাঠামোগত দুর্বলতাকে অলঙ্কারে বদলে দেয়।

আমি জন্মেছি বাংলাদেশে, পড়েছি সিডনিতে, এখন থাকি উপসাগরে। এই তিন জায়গা থেকে দেখার সুবিধা হলো, দূরত্ব তৈরি হয়। দূর থেকে যা স্পষ্ট দেখা যায়: বাংলাদেশের সমস্যাটা প্রতিভার অভাব নয়, সমস্যাটা প্রবেশমুখের। একটা জাতীয় দল যদি চার-পাঁচজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের ওপর দেড় দশক ভরসা করে, আর তার পেছনে ঘরোয়া লিগ যদি স্পন্সর আর সম্প্রচারক-নির্ভর টিকে থাকে, তাহলে আসল প্রশ্নটা হলো — লিগটা খেলোয়াড় তৈরি করছে, নাকি খেলোয়াড় নিছে?

আফগানিস্তানের তুলনাটা এখানে অস্বস্তিকর আর শিক্ষণীয়। শ্পঘিজা ক্রিকেট লিগ ২০১৩ সাল থেকে চলে, টাকা কম, আলো কম, কিন্তু কেন্দ্রীভূত একটা ট্যালেন্ট-পাইপলাইন আছে। বাংলাদেশে লিগ আছে, টাকা আছে, কিন্তু পাইপলাইনে গর্ত আছে। পার্থক্য টাকার পরিমাণে নয় — টাকা কোথা দিয়ে ঢুকছে এবং কোথা দিয়ে বেরোচ্ছে, সেই পথে।

এশিয়ার আরেকটা প্রমাণ দেখুন। ২০১৮ সালের ফাইনালে বিজয়ী চ্যাম্পিয়ন ভারত মোট ১৬৪ পয়েন্ট পায়, আর পরাজিত বাংলাদেশ ১৬১ পয়েন্ট — মাত্র ৩ পয়েন্টের ব্যবধান! ফাইনালেই হারের আগে টানা সাতটা ম্যাচ জিতেছিল বাংলাদেশ, আর একই টুর্নামেন্টে স্বাগতিক আফগানিস্তান একটাও ম্যাচ জেতেনি — ০ পয়েন্ট, সাত ম্যাচ সাত হার। সংখ্যাগুলো শুকনো, কিন্তু পেছনের গল্পটা পরিষ্কার: যতটা হারে, ততটা ধার করা অজুহাতে বাঁচা যায় না।

পাঁচ. ব্লকচেইন প্রশ্ন, সৎভাবে

এখন সেই প্রশ্নে আসি, যেটা নিয়ে সবাই ভুলভাবে কথা বলে। ফ্যান টোকেন আর এনএফটি ক্রিকেটের বিতরণ-সমস্যার সমাধান করেনি; বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সেগুলো অনুমান-ভিত্তিক লেনদেনকে টাকা বানিয়েছে। এফটিএক্স-পরবর্তী বাস্তবতা হলো, উৎসাহ শুকিয়েছে, আর পড়ে থেকেছে একটাই কাজের ধারণা: রেকর্ড যাচাইযোগ্য হতে পারে, মালিকানা হস্তান্তরযোগ্য হতে পারে, পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তি হতে পারে।

আসলে ব্লকচেইনের কাজটা এশিয়ার ক্রিকেটের জন্য একেবারেই বোরিং — আর সেই বোরিং-টাই আসল পয়েন্ট। দর্শকের জন্য টোকেন নয়, দরকার এনওসি-ক্যালেন্ডারের একটা অডিটযোগ্য সবার দেখার মতো খাতা — দরকার সীমান্ত-বিতর্কে ফেঁসে যাওয়া খেলোয়াড়দের বকেয়া পারিশ্রমিকের ট্যাম্পার-প্রুফ সেটেলমেন্ট, আর দরকার ঘরোয়া লিগের সম্প্রচার-আয়ের একটা স্বচ্ছ ভাগাভাগির সূত্র, যেটা খেলোয়াড় সংগঠনরাও পড়তে পারে, কন্ট্রোলারও, সম্প্রচারকও।

হ্যাঁ, এটা রোমাঞ্চকর নয়। কিন্তু আমি যখন দুবাইয়ের গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে দেখছি একজন অস্থায়ী শ্রমিক ম্যাচের টিকিট কেটে ফোনে গেম দেখছে আর একই সময়ে তার দেশের বোর্ডের ইস্যু-করা ছাড়পত্রের কাগজ কোথায় আছে তা জানে না — তখন আমি বুঝি, রোমাঞ্চের অভাবই এখানে রোগটা নয়, রোগটা নথির অভাব।

আমি কোথায় ভুল হতে পারি

আমি বিরোধী মন নিয়ে জন্মাইনি; এগারোটা বেনামি কমেন্ট আমাকে বানিয়েছিল। ২০১৭ সালে বেডরুম ব্লগে যখন লিখেছিলাম আঞ্জ পোস্টেকোগ্লুর ৩-২-৪-১ আত্মহত্যা নয় — তিন ম্যাচে ১৪টা শট, ছয়টা অন টার্গেট — তখন এগারোটা কমেন্টে আমাকে ভাঁড় বলা হয়েছিল। প্রতিটা কমেন্টের জবাবে আমি টাইমস্ট্যাম্প ধরে ক্লিপ পোস্ট করেছি। সেদিন শিখেছি: ক্ষুব্ধ কমেন্টকে ভোটের বদলে প্রশ্ন ভাবতে হয়। সেই অভ্যাসে একটা ঝুঁকিও আছে, আর সেটা এই লেখাতেও রয়েছি।

প্রথম আপত্তিটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: কাগজের ধীরগতিটা হয়তো ত্রুটি নয়, নিরাপত্তা। যদি ক্রিকেট পুরোপুরি মেশিন-দ্রুত চুক্তি-ব্যবস্থায় চলে যায়, তবে বোর্ডগুলো খেলোয়াড়কে সম্পদের মতো কিনবে-বেচবে, আর দেশের জার্সির জন্য খেলার অনুভূতিটা একদিন একটা সংখ্যায় পরিণত হবে। আইসিসি আর জাতীয় বোর্ডগুলোর কাঠামোটি অদক্ষ, সন্দেহ নেই — কিন্তু অদক্ষতা আর লুটের মধ্যে একটা তফাত আছে, আর কাগজটা হয়তো সামনের দরজায় বসানো দ্বাররক্ষক।

দ্বিতীয় আপত্তি: আমি বলেছি গ্যালারি মালিকানা পায় না, কিন্তু হয়তো সে মালিকানা চায়ও না। সে চায় তিন ঘণ্টা মানুষুল, চায় ভুলে থাকা, চায় সিলেটের একটা গলিতে ছেলেবেলার স্মৃতি। আমি সাংবাদিক হিসাবে তার নামে প্রতিনিধিত্বের দাবি তুললে সেটা তার কথা হতে পারে না — আমার অনুমানের কথা হয়।

তৃতীয় আপত্তি: হয়তো সমস্যাটা কাঠামো নয়, পুঁজিই। গালফের লিগ টিকবে কারণ গালফের স্টেডিয়ামগুলো বছরে ১২ মাস ব্যবহারযোগ্য, তিস্তাহীন, আর ট্রান্সপোর্ট হাব। বাংলাদেশের লিগ টিকে না কারণ বাংলাদেশের বাজার এখনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাট্রিক্স নামানোর মেলামাইল, আর দুইয়ের দুইটা সকাল-বিকেল মেলানো সম্ভব। সেটা সমাধান নয়, অজুহাত।

শেষ কথা

কন্ট্রারিয়ানদের সবচেয়ে বড় শত্রু হচ্ছে কন্ট্রারিয়ান-সৌন্দর্য। আরেকটা হট টেক ছুড়ে দিয়ে থেমে যাওয়া সহজ; কঠিন হলো নিজের দিকে কারণটা সন্ধান করা।

আমি অনুভব করছি এশিয়ার ক্রিকেটে পরবর্তী পাঁচ বছরে আসল পার্থক্য হবে কাগজের গতি — টাকার গতি বা স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটের সংখ্যা নয়। যার দল খেলবে সেই দেশ, যার বোর্ড তার খেলোয়াড়ের এসএনসি ও চুক্তি পাবলিক ডেটাবেসে রাখবে। আমি এটাকে বলছি পোমানো, একটা জায়গায় জোড় দিলাম: ২০২৭ সালের আগে যে বোর্ড এনওসি ও পেমেন্টের কী-অডিটযোগ্য পাবলিক ডেটাবেস তৈরি করবে, সে সেই দশকে সবচেয়ে বেশি ট্যালেন্ট ধরে রাখবে। যদি ২০২৮ সালের শেষ পর্যন্ত কোনো এশীয় বোর্ড সেটা না করে, তাহলে আমার থিসিসটা ভুল — আর আমি সেটা স্বীকার করে পরের লেখা লিখব।

এখন আমি বলি, লেখাটা শুরু করেছিলেন একটা বেডরুম ব্লগ; শেষ করছি ওই দুই ট্যাক্সিচালকের প্রশ্নে। "ভাই, এত টাকা কোথা থেকে আসে?" আমি এখনো নিশ্চিত নই। তবে আমি জানি, টাকাটা যদি চুক্তির কাগজের চেয়ে দ্রুত সেটেল হয়, তাহলে যত চ্যাম্পিয়ন লিগ, তত বেশি ওই দুই ট্যাক্সিচালককে জবাব দিতে হবে।