আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৭: সূচি প্রকাশ, কিন্তু যে প্রশ্নগুলো এখনো টেবিলে

শনিবার সকালে ম্যানচেস্টারের নিউজরুমে ঢুকতেই ডেস্কে একটা ফাইল পড়ে ছিল। আইসিসির প্রেস রিলিজ, চার পাতার সূচি, চারটি ভেন্যু, ষোলো দল। আমার নোটবুকের প্রথম পাতায় সেই পুরনো লাইনটা এখনো লেখা আছে — মাঠে পা রাখার আগে সংখ্যাটা গুনে নাও, তারপর গল্পটা লেখো। তাই গুনলাম। চৌদ্দ দিন, ষোলো দল, একান্নটি ম্যাচ, দুই দেশ। কিন্তু সংখ্যাগুলো গুনতে গিয়ে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়ে গেল: এই সূচিতে cricketের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটির উত্তর নেই, আছে শুধু তার কাঠামো। আইসিসি বৃহস্পতিবার অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৭-এর সূচি ঘোষণা করেছে। প্রতিযোগিতা হবে দুই আয়োজক দেশে, বাংলাদেশ ও নেপালে, এবং এটি এই টুর্নামেন্টের ইতিহাসে প্রথমবার যখন দুই দেশ মিলে স্বাগতিক হবে। ষোলো দলকে চারটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে, গ্রুপ পর্ব শেষে সুপার সিক্স, তারপর সেমিফাইনাল ও ফাইনাল। ফাইনালের ভেন্যু হিসেবে ঘোষণা হয়েছে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। এখানেই প্রথম থামতে হয়। কারণ এই টুর্নামেন্টের আগের দুটি সংস্করণের দিকে তাকালে একটা প্যাটার্ন দেখা যায়, যা আইসিসির প্রেস রিলিজে থাকে না। প্রথম সংস্করণ, ২০২৩, দক্ষিণ আফ্রিকায়। ভারত চ্যাম্পিয়ন, ইংল্যান্ড রানার্স-আপ। দ্বিতীয় সংস্করণ, ২০২৫, মালয়েশিয়ায়। ভারত আবার চ্যাম্পিয়ন, এবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে। দুই সংস্করণে দুই ফাইনাল, একই চ্যাম্পিয়ন। আইসিসির ঘোষণাপত্রে এই ধারাবাহিকতা উল্লেখ নেই, কারণ ঘোষণাপত্র ভবিষ্যৎ নিয়ে, অতীত নিয়ে নয়। কিন্তু যে পাঠক প্রতি দুই বছর পরপর এই টুর্নামেন্ট দেখেন, তার কাছে প্রশ্নটা সহজ: তৃতীয়বারও কি একই দল? আমি এই প্রশ্নটা তুলছি কারণ এই বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে ভারতের আধিপত্য কোনো দুর্ঘটনা নয়। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটে ভারতের ঘরোয়া কাঠামো — রাজ্য পর্যায়ের টুর্নামেন্ট, বিসিসিআইয়ের নারী ক্রিকেটে বিনিয়োগ, এবং বিশেষত গত এক দশকে মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে ধারাবাহিক প্রতিযোগিতা — একটা পাইপলাইন তৈরি করেছে যা অন্য কোনো দেশ এখনো তৈরি করতে পারেনি। অস্ট্রেলিয়া আর ইংল্যান্ডের ঘরোয়া কাঠামো শক্তিশালী, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ মেয়েদের জন্য আলাদা, ধারাবাহিক, দীর্ঘমেয়াদি টুর্নামেন্ট প্রোগ্রাম তাদেরও কম। বাংলাদেশের জন্য এই সূচি তাই দুই স্তরের ঘটনা। এক স্তরে এটা স্বীকৃতি — আইসিসি বাংলাদেশকে আয়োজক হিসেবে বেছে নিয়েছে, মানে ভেন্যু, নিরাপত্তা, সম্প্রচার ও লজিস্টিকসে আস্থা রাখছে। আরেক স্তরে এটা পরীক্ষা — ঘরের মাঠে খেলার চাপ, প্রত্যাশার ওজন, এবং সেই সঙ্গে একটা প্রশ্ন যা বাংলাদেশ ক্রিকেটে সবসময় থাকে: আমরা কি প্রতিযোগিতা আয়োজনে ভালো, নাকি প্রতিযোগিতা জেতাতেও পারি? দ্বিতীয় প্রশ্নটা কঠিন, কিন্তু এড়ানোর উপায় নেই। বাংলাদেশের নারী দল গত কয়েক বছরে বড় মঞ্চে উন্নতি করেছে, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে ধারাবাহিক সাফল্য এখনো আসেনি। ঘরের মাঠে সেই ঘাটতি পূরণের সুযোগ আছে, তবে সুযোগ মানে দায়িত্বও। নেপালের নাম সূচিতে দেখা যাওয়া এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিবর্তন। নেপাল নারী ক্রিকেটে বিনিয়োগ বাড়াচ্ছে, এবং আইসিসির সহযোগী সদস্য হিসেবে বড় ইভেন্ট আয়োজনের অভিজ্ঞতা তাদের সীমিত। এই দুই দেশের যৌথ আয়োজন তাই কেবল লজিস্টিক সিদ্ধান্ত নয়, একটা বার্তা: আইসিসি দক্ষিণ এশিয়ার বাজারে এই টুর্নামেন্টকে বসাতে চায়, এবং বাংলাদেশ-নেপাল অক্ষকে ব্যবহার করতে চায়। এই বার্তার পেছনে বাণিজ্যিক যুক্তি আছে। দক্ষিণ এশিয়ায় নারী ক্রিকেটের দর্শক বাড়ছে, এবং অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্ট ভবিষ্যতের তারকাদের প্রথম পরিচয়ের মঞ্চ। আইসিসি জানে যে এই বয়সের খেলোয়াড়রা তিন-চার বছর পর বড় দলে আসবে, এবং তাদের প্রথম পরিচয় যত বড় দর্শকের সামনে হবে, তত বাণিজ্যিক মূল্য। কিন্তু এখানেই একটা বিরোধী দৃষ্টিকোণ দাঁড়ায়, যা আমি সূচি পড়তে পড়তে টের পেলাম। এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সমস্যা সূচি নয়, দৃশ্যমানতা। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো কতগুলো টেলিভিশনে সম্প্রচারিত হয়, কতগুলো স্ট্রিম হয়, কতগুলো ম্যাচে দর্শক থাকে — এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর আইসিসির ঘোষণায় নেই। অথচ এই তিনটি উত্তরই ঠিক করে দেয় টুর্নামেন্টটি আসলে কতটা বড়। আমি ২০২৫ সংস্করণের কথা মনে করি। মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত সেই টুর্নামেন্টে কিছু ম্যাচে উপস্থিত দর্শক ছিল নামমাত্র। স্টেডিয়ামের চেয়ার গুনে আমি শিখেছি — ঘোষিত দর্শকসংখ্যা আর প্রকৃত দর্শকসংখ্যার মধ্যে ফারাক থাকতে পারে। এই বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে সেই ফারাক আরও বড়, কারণ এখানে নিয়মিত দর্শক আসেন না, আসেন পরিবার, স্কুল, আর স্থানীয় ক্লাবের লোকজন। তাই সূচি প্রকাশের আনন্দের পাশে একটা ঠান্ডা প্রশ্ন রাখতে হয়: ষোলো দলের একান্নটি ম্যাচের মধ্যে কতগুলো ম্যাচ সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে, আর কতগুলো একতরফা? অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে দলের মধ্যে ব্যবধান বড়, কারণ কিছু দেশের পাইপলাইন আছে, কিছু দেশের নেই। আইসিসি এই ব্যবধান কমাতে চায়, কিন্তু সূচি প্রকাশ সেই ব্যবধান কমায় না। গ্রুপ বিন্যাসে একটা কৌশলগত দিক আছে। চার গ্রুপে ষোলো দল, মানে প্রতি গ্রুপে চার দল। এই ফরম্যাটে গ্রুপ পর্বে প্রতিটি দল তিনটি ম্যাচ খেলে, তারপর সুপার সিক্সে ওঠে শীর্ষ দলগুলো। এই কাঠামো ছোট দলগুলোর জন্য একটা সুযোগ রাখে — একটা ভালো ম্যাচ, একটা অপ্রত্যাশিত জয়, এবং দল এগিয়ে যেতে পারে। কিন্তু একই সঙ্গে এই কাঠামো বড় দলগুলোর জন্য সহনশীলও, কারণ একটা হার মানে বিদায় নয়। আমি এই ফরম্যাটটাকে ভালো বলব, তবে শর্তসাপেক্ষে। কারণ যত বেশি দল সুযোগ পায়, তত বেশি ম্যাচের মান নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। আর অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে মান নিয়ন্ত্রণ মানে কোচিং, ফিটনেস, এবং মানসিক প্রস্তুতি — যা সব দেশে সমান নয়। মিরপুরে ফাইনাল হওয়াটা বাংলাদেশের জন্য বড় ব্যাপার, কিন্তু এখানেও একটা সতর্কতা আছে। ঘরের মাঠে ফাইনাল মানে ঘরের দর্শকের সামনে খেলার চাপ, যদি বাংলাদেশ ফাইনালে পৌঁছায়। আর যদি না পৌঁছায়, তাহলে ফাইনাল হবে দুই বিদেশি দলের মধ্যে, এবং দর্শক উপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন উঠবে। এই দুই পরিস্থিতির জন্য আয়োজকদের আলাদা প্রস্তুতি দরকার। আমার নোটবুকে একটা কলাম আছে যেখানে আমি প্রতিটি টুর্নামেন্টে ঘোষিত আর পর্যবেক্ষিত দর্শকসংখ্যা লিখি। এই টুর্নামেন্টের জন্য সেই কলাম এখনো খালি। কিন্তু আমি জানি, সূচি প্রকাশের দিন থেকেই সেই কলামের প্রথম এন্ট্রি তৈরি হয়ে গেছে — প্রত্যাশার সংখ্যা। আর একটা জিনিস যা সূচিতে চোখে পড়ে: টুর্নামেন্টের সময়কাল। চৌদ্দ দিনে ষোলো দলের একান্নটি ম্যাচ মানে দিনে গড়ে সাড়ে তিনটি ম্যাচ। এই ঘনত্বে খেলোয়াড়দের বিশ্রাম কম, বিশেষত যারা সুপার সিক্স পর্যন্ত যায়। অনূর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড়দের শরীর এখনো তৈরি হয়নি পূর্ণ পেশাদার চাপের জন্য। আইসিসি এই বিষয়টি বিবেচনায় নিয়েছে কি না, সূচি দেখে বোঝা যায় না। এখানে একটা তুলনা করা যায়। পুরুষদের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে দলসংখ্যা ষোলো, কিন্তু সময়কাল বেশি। নারীদের ক্ষেত্রে সময়কাল কম, কারণ সম্প্রচার উইন্ডো ছোট। এই বাস্তবতা বোঝা যায়, কিন্তু এর মানে এই নয় যে খেলোয়াড়দের বিশ্রামের প্রশ্নটি এড়ানো যায়। আরেকটি দিক হলো বয়স যাচাই। অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে বয়স যাচাই সবসময় বিতর্কিত। কিছু দেশে বয়স নথিভুক্তির প্রক্রিয়া শক্ত, কিছু দেশে দুর্বল। আইসিসির ঘোষণায় এই প্রক্রিয়া নিয়ে কিছু নেই, যদিও এটি টুর্নামেন্টের ন্যায্যতার মূল ভিত্তি। আমি এই প্রশ্নগুলো তুলছি কোনো নেতিবাচকতার জন্য নয়। আমি এই টুর্নামেন্টটি দেখতে চাই, এবং দেখতে চাই বাংলাদেশ-নেপালের যৌথ আয়োজন সফল হোক। কিন্তু সাংবাদিক হিসেবে আমার কাজ হলো সূচির পেছনের সূচিটা পড়া — যে সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হয়েছে কিন্তু ঘোষণায় নেই। সূচি প্রকাশ মানে একটা প্রতিশ্রুতি। আইসিসি প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ষোলো দল খেলবে, চার ভেন্যুতে, চৌদ্দ দিনে। এই প্রতিশ্রুতির বাইরে যা আছে — সম্প্রচার, দর্শক, বয়স যাচাই, খেলোয়াড়দের বিশ্রাম — সেগুলো এখনো প্রতিশ্রুতি নয়, শুধু সম্ভাবনা। আমার নোটবুক খোলা আছে। সেখানে একটা লাইন লিখে রাখলাম: সূচি এসেছে, গল্পটা আসেনি। যে পাঠক এই টুর্নামেন্ট দেখতে যাবেন মিরপুরে, তার জন্য একটা পরামর্শ। ম্যাচ শুরুর আগে বসে থাকুন, চেয়ার গুনুন, শব্দ শুনুন। কারণ এই বয়সের ক্রিকেটে সবচেয়ে সত্যি জিনিসটা হলো শব্দ — একটা বাউন্ডারির পর হঠাৎ উঠে আসা চিৎকার, তারপর হঠাৎ নেমে আসা নীরবতা। সেই নীরবতাটাই বলে দেয় ম্যাচটা কতটা বড়। আর যে প্রশ্নটা এখনো উত্তরহীন: ২০২৭ সালের ফাইনালে মিরপুরের গ্যালারি কি ভরে উঠবে বাংলাদেশের জার্সিতে, নাকি ভরে উঠবে দুই বিদেশি দলের সমর্থকদের সামান্য উপস্থিতিতে? এই প্রশ্নের উত্তর সূচিতে নেই। উত্তরটা লিখবে মাঠ।